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Estudio confirma viabilidad de cable submarino entre Chile y la Antártica

¿Qué pasó?

En el marco del encuentro internacional “Antártica y cambio climático: ciencia, datos y cooperación”, organizado por CAF -Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe- en Madrid, España, la subsecretaria de Telecomunicaciones, Romina Garrido, dio a conocer los avances del proyecto Cable Antártico y los resultados finales de su estudio de factibilidad integral, que evaluó dimensiones técnicas, legales, económicas, financieras, ambientales y geopolíticas.

El informe, financiado por CAF y desarrollado por el consorcio Salience Consulting y Pioneer Consulting, confirmó que la iniciativa es viable y no presenta impedimentos insalvables, ofreciendo una solución de fondo a la severa restricción digital que enfrentan 55 instalaciones de 21 países en la zona, cuya demanda proyectada superará los 59 Tbps (terabits por segundo) hacia 2058.

Confirman que "el cable es factible"

La subsecretaria de Telecomunicaciones, Romina Garrido, señaló que “el estudio confirma que el Cable Antártico es factible. Es una iniciativa que nuestro país debe liderar y que transformará a Chile en un hub tecnológico para la ciencia, la conectividad y la cooperación internacional”.

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“Contamos con los estudios técnicos más avanzados del mundo para este trazado y el desafío actual requiere articular una postura y política sólida de Estado, liderando esta transformación histórica que facilitará el trabajo científico en tiempo real y abrirá una era sin precedentes para el conocimiento global”, añadió Garrido

La propuesta técnica analizó dos alternativas de despliegue: una configuración básica de 1.600 kilómetros que conectaría tres bases antárticas chilenas (Frei, O’Higgins y Capitán Prat) por un costo estimado de US$ 370 millones, y una configuración óptima de 4.100 kilómetros valorada en US$ 621 millones.

Esta última alternativa ampliaría la cobertura a 28 instalaciones científicas e integraría como usuarios ancla a programas de Estados Unidos, Reino Unido, Brasil y Polonia -sumándose a Chile, Alemania y Corea contemplados en la etapa base-, además de incorporar sensores oceanográficos para el monitoreo en tiempo real de variables críticas del cambio climático.

Pese a que las tecnologías submarinas permiten sortear las condiciones extremas del Paso Drake, Subtel subrayó que el inicio de obras no será inmediato ni incondicional.

El paso hacia la fase de construcción será escalonado y requerirá cumplir condiciones habilitantes clave, como la doble tramitación ambiental bajo normativa chilena y el Protocolo de Madrid, el compromiso formal de demanda de los países participantes y la definición de su gobernanza.

Financiamiento 

En materia de financiamiento, el estudio plantea que este no recae sobre el erario fiscal, proyectando una combinación de fuentes sostenibles.

Entre las alternativas se contempla la participación de bancos multilaterales de desarrollo, aportes de los Estados participantes y esquemas de derechos de uso de fibra óptica de largo plazo (IRU), estructurados mediante una empresa conjunta o acuerdos contractuales que aseguren la viabilidad económica del proyecto.

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Tras la cita en Madrid, Subtel coordinará la presentación del estudio ante el Consejo de Política Antártica en diciembre de 2026 para articular una postura de Estado junto a Relaciones Exteriores, Hacienda y Defensa.

La hoja de ruta apunta a consolidar un modelo de gobernanza neutral, compartido y plenamente alineado con el Sistema del Tratado Antártico, proyectando el inicio de sus operaciones el año 2034.

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