Mandas y bailes: El origen de la Fiesta de la La Tirana

La Fiesta de La Tirana es una celebración que se realiza desde el periodo de la colonia en Chile en honor a María de Nazareth, madre del profeta cristiano Jesús, y que cuyo nombre ha derivado de forma coloquial en países católicos de habla hispana a Virgen del Carmen.

Cada 16 de julio llegan miles de turistas y feligreses a la localidad ubicada en la comuna de Pozo de Almonte, en la región de Tarapacá, para rendirle tributo a quien es considerada reina y patrona del territorio nacional y sus Fuerzas Armadas, con una festividad que se caracteriza por contar cofradías de danza, trajes coloridos y disfraces de personajes mitológicos de la zona.

¿Cuál es el origen de la fiesta?

La celebración se remonta al sincretismo cultural entre los pueblos andinos y el catolicismo que se fue dando durante el periodo de la colonia en Chile, es decir, entre 1598 y 1810 aproximadamente, donde campesinos y mineros aymaras de las minas pequeñas de cobre y plata de Huantajaya, Santa Rosa y Collahuasi comenzaron a rendirle tributo a la Virgen del Carmen.

Posteriormente, durante el siglo XIX con ocasión de la Guerra del Pacífico y la incorporación del territorio tarapaqueño a Chile, la festividad adquirió un nuevo carácter y se potenció aún más en la zona.

"La fuerte migración de peones desde la zona central del país a los territorios salitreros le dio una dimensión más masiva, en la medida en que se convertía en un referente para la religiosidad de los obreros del salitre, enfrentados a un territorio absolutamente distinto a su lugar de origen", detalla Memoria Chilena de la Biblioteca Nacional de Chile.

Hasta 1917 la celebración estaba separada de los rituales oficiales de la Iglesia católica, pero fue en ese año cuando el obispo José María Caro aceptó los ya conocidos bailes al rito católico.

Actualmente, más de 250 mil personas llegan a La Tirana rendirle tributo a "la Chinita" con numerosas cofradías de danza, pagas de "manda" y una festividad que se puede extender durante más de una semana.

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