Estudio revela nueva teoría sobre el origen del agua en el planeta Tierra

Numerosas son las dudas que, por generaciones, se ha tenido sobre las teorías de la creación del Sistema Solar, en especial de la Tierra.

Justamente este este planeta, en el cual habitamos, ha sido noticia este jueves 27 de agosto, luego que científicos franceses lograron identificar que las rocas espaciales pudieran ser las responsables de traer el agua a la Tierra y cubrirla en 70%.

La cosmoquímica Laurette Piani, que lideró la investigación publicada en la revista Science, afirmó a la agencia de noticias AFP que, al contrario de teorías prevalecientes, el agua del planeta podría haber estado contenida en sus bloques esenciales.

¿Agua extraterrestre?

Según los primeros modelos que explican la formación del Sistema Solar, los grandes discos de gas y polvo que se arremolinaban alrededor del Sol y terminaron formando los planetas interiores estaban demasiado calientes como para formar hielo.

Esto podría explicar las condiciones de esterilidad de Mercurio, Venus y Marte, pero no del planeta azul, con sus vastos océanos, una atmósfera húmeda y su geología bien hidratada.

La idea más frecuente es que el líquido apareció en una etapa posterior, traída por un objeto extraterrestre, y entre ellos los principales sospechosos son los meteoritos que poseen agua en abundancia, conocidos como condritas carbonáceas.

El problema, sin embargo, era que su composición química no coincide plenamente con la de las rocas de la Tierra. Además, esas condritas se formaron en las afueras del Sistema Solar, lo que baja su probabilidad de haber golpeado al planeta cuando era joven.

Investigación

Otro tipo de meteoritos, llamados condritas de enstatita, poseen una composición química mucho más cercana a las de la Tierra, lo que indica que constituyen los bloques fundamentales que lo formaron tanto a este, como a los otros planetas interiores.

Se asumía que, estas rocas que se formaron cerca del Sol, eran demasiado secas para justificar las enormes reservas de agua del planeta. Por esta razón, y para probar esta hipótesis, Piani y sus colegas de la Universidad de Lorraine utilizaron una técnica de medición llamada espectrometría de masas para cuantificar el contenido de hidrógeno en 13 condritas de enstatita.

Encontraron que las rocas contenían suficiente hidrógeno en su interior como para proveer a la Tierra con al menos tres veces la masa de agua de sus océanos.

También midieron los dos tipos de hidrógeno, conocidos como isótopos, porque la proporción relativa de estos es muy diferente entre distintos cuerpos del Sistema Solar.