Avistan ballenas con crías en peligro de extinción en Laguna San Rafael

Un gran hallazgo realizó la Corporación Nacional Forestal (CONAF) al registrar la presencia de dos ballenas franca austral (Eubaleana australis) con sus crías o ballenatos en el Golfo San Esteban del Parque Nacional Laguna San Rafael, Región de Aysén.

La presencia del animal en la zona es un avistamiento de alta importancia en conservación, ya que esta especie está en peligro crítico y su registro podría confirmar que en esta área protegida tiene una zona de reproducción o crianza.

El avistamiento captado en video y fotografías fue realizado por el veterinario Nicolás Fernández sobre un cetáceo que está bajo esta denominación desde el 2008, cuando se constataron sólo unos 50 ejemplares adultos de esta ballena que habita en los mares de Chile y Perú.  

"Es muy importante para la conservación de esta especie"

El director regional de CONAF Aysén, Andrés Bobadilla, destacó el trabajo aseverando que  “estamos muy contentos y orgullosos con el acierto que tuvieron nuestros guardaparques en una expedición de rutina en el Parque Nacional Laguna San Rafael. Esto es muy relevante, porque es una especie que está en peligro crítico y que la hayan visto en nuestro parque es muy importante para la conservación de esta especie”.

Cabe destacar que ya se habían detectado ejemplares con crías en este sector el 2017, lo que es relevante ya que la ballena franca austral tiene una gestación de alrededor de 12 meses y reproducción cada 2 ó 3 años, por lo que se podría estar ante una zona en que la utilizan como de crianza y que al estar dentro de un parque es más fácil implementar medidas de conservación.

En esta misma línea, la jefa de la Sección de Conservación de la Biodiversidad del Departamento de Áreas Silvestres Protegidas de CONAF Aysén, Andrea Bahamonde, destacó la importancia de este avistamiento y registro, porque “las poblaciones de estas ballenas están disminuidas, desde la época de la caza comercial y otras amenazas que hay actualmente, pero se están recuperando lentamente".

En Chile están identificadas varias zona de crianza de la especie, pero ninguna en la región de Aysén, por lo que esta confirmación en dos periodos de la presencia del ejemplar con sus crías, amerita que se convierta en una zona de monitoreo.