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Pensaron que era un pájaro pero terminó siendo valioso hallazgo: Descubren población de Ranita de Darwin en Villarrica

¿Qué pasó?

Investigadores del Campus Villarrica de la PontificiaUniversidad Católica de Chie encontraron una metapoblación de la Ranita de Darwin (Rhinoderma darwinii). El descubrimiento cobra especial relevancia, si se considera que se trata de una especie en peligro de extinción.

El hallazgo se dio en el contexto de una actividad pedagógica realizada en 2023 en el fundo El Copihual, región de La Araucanía, propiedad de la Fundación para la Conservación Ambiental Zoológica (CAZ).

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Pensaron que era el canto de un pájaro, pero...

Según indica Cooperativa, el académico del Campus Villarrica UC, Nicolás Gálvez, junto a Tomás Ibarra y Fernando Novoa, escucharon una vocalización inusual que, en un principio, les hizo pensar que se trataba de un pájaro.

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Sin embargo, era una novedad mucho más valiosa: se trataba del canto de una ranita de Darwin. "Empezamos a notar que se escuchaba por todos lados", dice Gálvez.

Tras eso, se estableció una colaboración entre la Fundación CAZ y la ONG Ranita de Darwin. El trabajo consistió en realizar muestreos en diferentes sitios. Tras 30 exploraciones, se confirmó el hallazgo. "Es muy alta la probabilidad de que esta especie habite en el bosque, hasta el 60% del espacio", detalla Gálvez.

Por su parte, el presidente de la ONG Ranita de Darwin, Andrés Valenzuela, indicó que "no solo se encontró la ranita en un punto específico, sino que se encontraron poblaciones distribuidas a lo largo de todo el fundo, probablemente formando una metapoblación".

Dentro de las principales amenazas que enfrenta la especie están la pérdida y degradación de su hábitat forestal debido a la tala, las plantaciones agrícolas y los asentamientos humanos. Pero no es la única, pues también está la amenaza de la quitridiomicosis, un hongo microscópico que afecta la piel del espécimen y que ha diezmado a numerosas poblaciones.

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