¿Un temblor puede generar un derrumbe en una mina? Esto fue lo que respondió un experto

¿Qué pasó?

Felipe Ochoa, académico de la Escuela de Ingeniería y Ciencias de la Universidad de Chile y doctor experto en infraestructura crítica minera, conversó este viernes con el matinal Mucho Gusto sobre la emergencia en la mina El Teniente. Un trabajador murió, 9 resultaron lesionados y 5 están atrapados tras un derrumbe por un temblor registrado el jueves.

"Es lamentable lo que ocurrió y claramente hay que buscar las causas. Uno puede ver en el Centro Sismológico Nacional (CSN) que hubo un sismo en el sector de una magnitud local de 4,2. Entonces fue muy cercano, porque además fue superficial, fue solamente a 17 kilómetros de profundidad", explicó.

¿Un temblor puede generar un derrumbe en una mina? 

El ingeniero civil señaló que "la industria minera, la infraestructura minera, claramente está preparada para resistir este tipo de situaciones. Si tú estás en la zona muy cercana a ese sector, obviamente lo vas a sentir más cerca que otras personas, dentro de lo pequeño que fue este movimiento telúrico".

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"Las actividades mineras se desarrollan principalmente en todo lo que es el sector de montaña, donde existen macizos rocosos con rocas muy fracturadas, son sectores muy heterogéneos (...) existe un cierto nivel de incerteza con respecto a lo que se hace y pueden ocurrir eventualidades, pueden ocurrir accidentes", agregó.

El experto expuso que "es natural pensar que la primera causa podría haber sido algún tipo de inestabilidad producida por este sismo, pero esa respuesta definitiva la van a entregar las investigaciones que se hagan. Cuando estamos en la montaña estamos siempre expuestos a un cierto nivel de riesgo, y cuando tú tienes un proyecto de ingeniería, no puedes reducir el riesgo a 0".

El accidente en la mina El Teniente de Codelco

A las 17:34 horas del jueves 31 de julio se produjo un sismo de magnitud 4,2 a 37 km al este de Rancagua, a 17 km de profundidad. El temblor, cuya causa aún se investiga —ya sea de origen natural o derivado de los trabajos de explotación—, provocó un derrumbe en El Teniente, específicamente en el sector Andesita.

La emergencia llevó a la evacuación de cerca de 2.500 personas que se encontraban en labores en el yacimiento cuprífero, mientras paralelamente se constataba que 9 trabajadores estaban lesionados, uno fallecido y 5 atrapados en el nivel 7, en la parte norte de la mina subterránea de cobre más grande del mundo.

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