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Combatió en la Guerra del Pacífico y fue encarcelado por ser partidario de Balmaceda: ¿Quién fue el General Velásquez?

Los nombres de las calles suelen ser un reconocimiento a distintos momentos históricos que ha vivido determinado país o ciudad. A su vez, distinguen a personajes que influyeron y dejaron su huella en los anales de la historia.

Lo que significa que cada día pasamos por una calle o avenida, cuyo nombre puede deberse a la obra notable de un personaje en particular. Pero considerando que existen miles de calles, es prácticamente imposible conocerlos a todos. 

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A pesar de lo anterior, no es mala idea en recordar a quienes les debemos el nombre de alguna de las avenidas más importantes de la capital, como lo es General Velásquez, la que atraviesa comunas de Santiago tanto del norte como del sur de la ciudad.

General José Velásquez / Biblioteca Nacional Digital

¿Quién fue el General Velásquez?

De acuerdo a lo que precisa la Biblioteca del Congreso Nacional, José Velásquez fue un militar y político chileno que participó en múltiples campañas y acciones de guerra, como en la Guarnición del Sur y responsable de los fuertes de Negrete, Mulchén y Angol y después en Lebu. 

El 26 de mayo de 1879, cinco días después del fallecimiento de Arturo Prat, mandó la artillería que sostuvo combate contra el blindado peruano Huáscar en la rada de Antofagasta.

En julio de ese mismo año fue comisionado para recorrer la costa sur de Perú y elegir el puerto de desembarco del Ejército chileno y atacar al de la Alianza. Además, un mes después comandó la artillería que sostuvo, nuevamente, contra el Huáscar, retirándose esa nave con averías. 

En 1880 participó activamente en la Batalla de Tacna, bajo las órdenes de Manuel Baquedano. De la misma manera participó en el combate y asalto al Morro de Arica.

Posteriormente, siguió teniendo injerencia en actividades de índole de guerra hasta 1895, año en que se retiró después de estar más de cuatro décadas en el Ejército.

La vida política del General Velásquez

Sacando la vida militar de Velásquez, también tuvo un paso por la esfera política, habiendo sido militante del partido Liberal Democrático, siendo director del mismo.

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A su vez, fue intendente de Coquimbo y ministro de Guerra del gobierno de José Manuel Balmaceda.

En el contexto de la Guerra Civil que terminó con el suicidio de ese presidente, hecho que significó el fin de su mandato, Velásquez fue encarcelado durante 8 meses al interior del Huáscar, en Valparaíso, por ser partidario a ese gobierno.

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