Fue una incógnita por más de 40 años: Descubren origen de misteriosa señal de rayos X en el espacio
Durante más de 40 años, una misteriosa señal de rayos X se ha emitido desde el centro de la Nebulosa de Hélice, un fenómeno que no tenía explicación hasta ahora, porque los científicos descubrieron la que sería la respuesta.
Para entender la importancia del hallazgo, hay que ir por parte. La Nebulosa de Hélice —ubicada a 650 años luz de la Tierra— se formó cuando una estrella similar al Sol estaba en sus últimas etapas de vida, liberando a su alrededor capas de gases moleculares hasta formar una nebulosa planetaria, compuesta también por polvo y material ionizado.
Como nada se destruye, sino que todo se transforma, la estrella quedó en el centro de la nebulosa, convertida en una enana blanca —nombrada científicamente como WD 2226-210—; es decir, en una estrella que está agotando todo el hidrógeno que utilizaba como combustible nuclear.
La razón detrás de la misteriosa emisión de rayos X
En 1980, los primeros que detectaron rayos X de alta energía proveniente de la enana blanca de la Nebulosa de Hélice fueron el Observatorio de Rayos X de Einstein y los telescopios ROSAT, ambos de origen alemán.
La incógnita que no pudo ser descifrada durante décadas consistía en por qué era tan poderosa la señal de esa enana blanca, considerando que estas no tienen la capacidad de intensificar sus emisiones por estar en la última fase de su vida.
LO ÚLTIMOGracias al avance de la tecnología y las modernas misiones espaciales, el Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA y el XMM-Newton de la ESA (Agencia Espacial Europea, por sus siglas en español) hallaron la respuesta al misterio.
La estrella en cuestión habría destruido un planeta cercano, uno parecido a Júpiter; entonces, algunos restos formaron un disco alrededor de la enana blanca y otros fueron arrastrados hacia la superficie de la estrella, según explicó la NASA en un comunicado.
Sobre la misteriosa señal, uno de los coautores de la investigación, Martín Guerrero, declaró que sería producto de "los restos del planeta destrozado que cayeron sobre la superficie de la enana blanca y se calentaron hasta brillar en rayos X. Si se confirma, este sería el primer caso de un planeta destruido por la estrella central en una nebulosa planetaria".
Por su parte, la agencia espacial estadounidense detalló que "el planeta asediado podría haberse encontrado inicialmente a una distancia considerable de la enana blanca, pero luego habría migrado hacia el interior al interactuar con la gravedad de otros planetas del sistema. Una vez que se acercó lo suficiente a la enana blanca, la gravedad de la estrella lo habría destrozado parcial o totalmente", graficándolo en la siguiente imagen:
"Es importante encontrar más de estos sistemas, porque pueden enseñarnos sobre la supervivencia o destrucción de los planetas alrededor de estrellas como el Sol a medida que entran en la vejez", concluyó Jesús Toala, otro de los responsables de la reveladora investigación científica.
Leer más de
Notas relacionadas
Lo último de mundo
En vivo: Sigue la transmisión del eclipse solar total de este 12 de agosto
Terremoto en Colombia: Presidente De la Espriella decreta tres días de duelo nacional en honor a los fallecidos
Video muestra a Donald Trump durmiendo en medio de importante reunión en salón Oval
Corea del Norte lanza un misil balístico en el mar de Japón
Tragedia por terremoto en Colombia: Personas fallecidas aumentan a 240 y los heridos superan los 1.300
Periodista colombiano busca a sus padres y sobrina tras terremoto: "En cinco minutos ya tenía un video del edificio colapsado"
Lo último de tendencia
Angélica Sepúlveda terminó definitivamente con "galán turco": Ya habían suspendido su matrimonio
"Mi mamá estaba arriba": Maly Jorquiera reveló haber estado al borde de la muerte por negligencia tras dar a luz
Daniela Aránguiz relata que habría sido víctima de un "amarre": Encontró una prenda suya atada a una cama
Solo dos meses duró su último romance: Mauricio Pinilla confirmó que está soltero tras quiebre
Rai Cerda lloró al recordar sus últimos días de relación con Faloon: "No daba para más"
El tarot deja a Rai impactado por vínculo con Faloon: Sigue EN VIVO el react de Volverías con tu ex? 2
"Me caso": Tini Stoessel anuncia su matrimonio con Rodrigo De Paul y muestra su primera prueba de vestido de novia en París
Camila Andrade anuncia que contraerá matrimonio con tiernas postales: "Siii para siempre, mi amor"
Hija de Jorge Zabaleta muestra el antes y después de su piel tras tratamiento contra el acné
¡Ya dieron el sí!: Cristiano Ronaldo y Georgina Rodríguez se casaron en íntima ceremonia
Lo último de nacional
Suspenden clases para este jueves y viernes en toda la región de Atacama
CDE se querella contra exfuncionarios del Servicio de Migraciones por cobro de coimas para agilizar trámites
Terremoto en Colombia cobra primera víctima chilena: Niño de 6 años muere dentro de su colegio y familia pide ayuda para viajar
Tienda de Santiago cierra sus puertas y remata artículos con hasta 50% de descuento
"No sabía de dónde venía la plata": las nueve horas de interrogatorio de la exministra Ángela Vivanco
Contraloría detecta fallas en fiscalización de ambulancias aéreas y ordena sumario
Lo último de calidad de vida
Los consejos del preparador físico de Los Cóndores para una buena rutina de ejercicios: "Lo importante es desarrollar el hábito"
¿Mito? Especialista U. de Chile analiza beneficios de sopa de pollo para resfrío
El mate aumenta su consumo en Chile: Los beneficios y los sabores que ganan terreno
Longevidad celular: El nuevo concepto sobre el cuidado de la piel para revolucionar la cosmética
Por qué pican los ojos frente a la pantalla y qué puedes hacer para aliviarlo
El anticonceptivo que nadie vio venir: el teléfono inteligente