Fue una incógnita por más de 40 años: Descubren origen de misteriosa señal de rayos X en el espacio
Durante más de 40 años, una misteriosa señal de rayos X se ha emitido desde el centro de la Nebulosa de Hélice, un fenómeno que no tenía explicación hasta ahora, porque los científicos descubrieron la que sería la respuesta.
Para entender la importancia del hallazgo, hay que ir por parte. La Nebulosa de Hélice —ubicada a 650 años luz de la Tierra— se formó cuando una estrella similar al Sol estaba en sus últimas etapas de vida, liberando a su alrededor capas de gases moleculares hasta formar una nebulosa planetaria, compuesta también por polvo y material ionizado.
Como nada se destruye, sino que todo se transforma, la estrella quedó en el centro de la nebulosa, convertida en una enana blanca —nombrada científicamente como WD 2226-210—; es decir, en una estrella que está agotando todo el hidrógeno que utilizaba como combustible nuclear.
La razón detrás de la misteriosa emisión de rayos X
En 1980, los primeros que detectaron rayos X de alta energía proveniente de la enana blanca de la Nebulosa de Hélice fueron el Observatorio de Rayos X de Einstein y los telescopios ROSAT, ambos de origen alemán.
La incógnita que no pudo ser descifrada durante décadas consistía en por qué era tan poderosa la señal de esa enana blanca, considerando que estas no tienen la capacidad de intensificar sus emisiones por estar en la última fase de su vida.
LO ÚLTIMOGracias al avance de la tecnología y las modernas misiones espaciales, el Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA y el XMM-Newton de la ESA (Agencia Espacial Europea, por sus siglas en español) hallaron la respuesta al misterio.
La estrella en cuestión habría destruido un planeta cercano, uno parecido a Júpiter; entonces, algunos restos formaron un disco alrededor de la enana blanca y otros fueron arrastrados hacia la superficie de la estrella, según explicó la NASA en un comunicado.
Sobre la misteriosa señal, uno de los coautores de la investigación, Martín Guerrero, declaró que sería producto de "los restos del planeta destrozado que cayeron sobre la superficie de la enana blanca y se calentaron hasta brillar en rayos X. Si se confirma, este sería el primer caso de un planeta destruido por la estrella central en una nebulosa planetaria".
Por su parte, la agencia espacial estadounidense detalló que "el planeta asediado podría haberse encontrado inicialmente a una distancia considerable de la enana blanca, pero luego habría migrado hacia el interior al interactuar con la gravedad de otros planetas del sistema. Una vez que se acercó lo suficiente a la enana blanca, la gravedad de la estrella lo habría destrozado parcial o totalmente", graficándolo en la siguiente imagen:
"Es importante encontrar más de estos sistemas, porque pueden enseñarnos sobre la supervivencia o destrucción de los planetas alrededor de estrellas como el Sol a medida que entran en la vejez", concluyó Jesús Toala, otro de los responsables de la reveladora investigación científica.
Leer más de
Notas relacionadas
Lo último de mundo
Así será el aeropuerto más grande del mundo: Tendrá capacidad para 260 millones de pasajeros al año
Sueldos de más de $100 millones al año, alojamiento y alimentación gratuita: buscan trabajadores para vivir en la Antártida
"Enfermedad" que endeuda a las familias: Lula prohíbe las "bets" de apuestas online de forma inmediata en Brasil
EEUU y China acuerdan canal de comunicación para enfrentar posibles incidentes con la IA
Corte Suprema de EEUU concede a Trump el uso de base de datos para verificar padrones electorales
Youtuber muestra los microdepartamentos de 8 metros cuadrados en París: ¿Cómo son y cuánto cuestan?
Lo último de tendencia
"Cumplí lo que soñaba para mí": Conductora de Mega sufre triste pérdida familiar mientras grababa nueva temporada de su programa
Nico Solabarrieta reveló en Volverías con tu ex? 2 la envidiosa acción de Luis Mateucci: "Estaba caro"
La contundente respuesta del El Indio al intento de reunión con el Flaco: "Nunca voy a perdonar"
"Me siento mejor que hace 20 años": Mamá de Marcianeke se reinventa a los 44 años y sorprende con radical cambio
Pata Larraín descubre casi 40 años después que su madre le impidió salir con famoso cantante
"Me parece ridícula la situación": Claudia Schmitd reacciona a demanda de Leonardo Farkas por $107 millones
"Contratan cualquier cosa": Conductor peruano se enoja en vivo con camarógrafo y corta el despacho
Minecraft Experience: Moonlight Trail: El panorama al aire libre que llega a Santiago inspirado en popular videojuego
El desconocido coqueteo de Pancha Merino con Leo Rey: "Si no hubiese estado casada, lo hubiese probado"
Conocida bailarina sufre infección facial tras procedimiento estético: "Estoy con mucha ansiedad, no puedo dormir bien"
Lo último de nacional
Temblor se registra en la zona norte: conoce la magnitud y epicentro del sismo
"Un nuevo sistema frontal para comenzar octubre": Alejandro Sepúlveda pronostica semana marcada por las lluvias en Santiago
Cuarta alza consecutiva de los combustibles: Bencinas podrían subir hasta $40 por litro y diésel hasta $100
Presidente Kast destaca caída de ingresos irregulares de extranjeros: "Datos, no palabras"
"Hay que ser bien desgraciado": Ladrón solitario se robó hasta las cañerías de agua del Cuartel General de Bomberos de Rancagua
Uno está en riesgo vital tras recibir disparo en la cabeza: Balean a 5 hinchas de Colo Colo en San Antonio en confuso incidente
Lo último de calidad de vida
¿Puede ser un aliado para deportistas? Las propiedades de la yerba mate para quienes buscan ejercitarse
Fiestas Patrias: Los alimentos que no debes darle a tu perro o gato durante el asado
Rociar la parrilla con vinagre: ¿Para qué sirve el truco que usan los argentinos previo a un gran asado?
En Argentina recomiendan rociar la parrilla con vinagre antes de un asado: ¿Para qué sirve?
La naranja dulce no interfiere con medicamentos como el pomelo, pero sí puede reducir la absorción de otros fármacos muy comunes
La orina se puede poner rosa o roja tras comer betarraga y no siempre es normal: qué es la beturia y qué señal puede estar dando