Calidad de vida

Científicos descubren una sorprendente razón de por qué las personas estarían consumiendo más azúcar

Un estudio publicado en la revista Nature Climate Change reveló una razón sorprendente de por qué las personas podrían estar consumiendo productos con más azúcar: a medida que avanza el cambio climático, la ingesta de azúcar en los hogares estadounidenses aumenta de forma significativa.

El vínculo entre calor y dulces

Según el artículo citado por CNN, investigadores analizaron datos de compras de alimentos en hogares estadounidenses entre 2004 y 2019, comparándolos con información meteorológica regional.

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Los resultados fueron claros: por cada 1°C de aumento en la temperatura, el consumo de azúcar añadido creció en 0,7 gramos por persona al día, principalmente a través de refrescos, jugos y helados. El efecto se intensificó cuando las temperaturas se ubicaron entre 20°C y 30°C (68°F y 86°F).

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La explicación está en que el calor hace que el cuerpo pierda más agua, generando un fuerte deseo de hidratación y frescura. Para muchos, eso significa optar por productos fríos y dulces.

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El impacto del cambio calimático

El estudio también detectó que los hogares de menores ingresos o con menor nivel educativo presentaron un mayor incremento en el consumo de azúcar. Esto se debe, en parte, a que los productos dulces son más accesibles y económicos, y a que estas familias suelen tener menos acceso a espacios con aire acondicionado.

La profesora Pan He, autora del estudio y académica de la Universidad de Cardiff, advirtió: “Los problemas de salud pública relacionados con el consumo de azúcar se han debatido ampliamente, pero si consideramos su interacción con el cambio climático, la situación empeorará”.

“Lo que es particularmente preocupante es que los grupos más vulnerables —aquellos con menos recursos para adaptarse— son los más expuestos al calentamiento y los que corren mayor riesgo de sufrir enfermedades relacionadas con la dieta”, agregó.

El consumo excesivo de azúcar está asociado a obesidad, diabetes y enfermedades cardiovasculares. Por ello, la Asociación Estadounidense del Corazón recomienda no superar el 6% de las calorías diarias en azúcares añadidos: hasta 36 gramos en hombres y 26 gramos en mujeres.

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