El efecto secundario del paracetamol que pocos conocen: Se relaciona con las emociones

Tomar un paracetamol para ese molesto dolor de cabeza podría estar afectando tu vida emocional de maneras insospechadas. Según un estudio científico de la Universidad Estatal de Ohio, este medicamento, que en Chile es uno de los analgésicos de venta libre más utilizados, no solo calma el dolor físico, sino que también "adormecería" las emociones.

El desconocido efecto secundario del paracetamol

Los investigadores descubrieron que el paracetamol (también conocido como acetaminofén) actúa como un "nivelador emocional", reduciendo tanto nuestras alegrías como nuestras tristezas. El hallazgo, publicado en la revista Psychological Science, podría cambiar nuestra comprensión sobre los efectos de este fármaco cotidiano.

Para llegar a estas conclusiones, los investigadores realizaron un experimento con 167 estudiantes universitarios. A un grupo se le administró una dosis estándar de paracetamol (1.000 mg), mientras que el otro recibió un placebo. Una hora más tarde, todos los participantes observaron una serie de imágenes seleccionadas para provocar distintas respuestas emocionales.

Los resultados fueron contundentes: quienes habían consumido paracetamol calificaron las imágenes alegres como menos positivas y las tristes como menos impactantes, en comparación con el grupo que tomó placebo.

¿Qué significa esto para los consumidores?

El Dr. Javier Bolaño, médico intensivista de Clínica INDISA, explica que el efecto observado en el estudio es "como si este medicamento colocara un filtro sutil sobre toda la experiencia emocional humana". Según el especialista, el paracetamol no solo disminuye el dolor físico, "sino también la intensidad con que vivimos emociones positivas y negativas".

Aun así, el médico aclara que no hay motivo para alarmarse. El paracetamol sigue siendo un fármaco seguro cuando se utiliza correctamente y dentro de las dosis recomendadas. Sin embargo, este hallazgo abre una nueva perspectiva sobre sus posibles efectos secundarios.

"No estamos sugiriendo que las personas dejen de tomar paracetamol", enfatiza el doctor Bolaño. "Pero sí es importante tener presente que incluso los medicamentos más comunes pueden generar efectos más amplios de lo imaginamos", precisa.

El descubrimiento también plantea interrogantes sobre su uso cotidiano. Millones de personas lo consumen regularmente para aliviar dolencias crónicas, y en esos casos el efecto emocional podría volverse más perceptible. "Si estás tomando paracetamol con frecuencia y sientes que tus emociones están ‘apagadas’, podría no ser solo tu imaginación", advierte el médico. Aunque el efecto es moderado, señala que podría acumularse con el uso diario.

Ante esta situación, el especialista recomienda:

• No superar los 4.000 mg de paracetamol al día.
• Consultar con un profesional de la salud si se necesita un tratamiento prolongado.
• Estar atento a posibles cambios emocionales durante su uso.
• Evaluar alternativas en caso de requerir medicación frecuente.

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