Calidad de vida

Está en las heces de los gatos: Infecciones por bacteria Toxoplasma gondii podrían hacernos más atractivos

  • Por Monserrat Saavedra

Se estima que las infecciones con Toxoplasma gondii son de las más frecuentes en las personas, de hecho se cree que se podría detectar en el 30 y el 50% de la población mundial. Este parásito, además de tener una exitosa diseminación, podría hacer a los humanos más atractivos, según un nuevo estudio. 

Esta bacteria se encuentra en las heces de los gatos, también puede ser transmitida por el contacto con alimentos contaminados y en relaciones sexuales con las personas infectadas. 

Una vez en el organismo humano, el toxoplasma disfruta de la comodidad de las retinas (tejido sensible a la luz en el lado posterior del globo ocular), generando cicatrices permanentes. Pero el nuevo estudio indica que el parásito tendría un poder mayor y podría modificar nuestras características físicas.

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¿Por qué nos haría más atractivos?

Según los científicos, esta sería una de las habilidades de supervivencia de la bacteria. Es que este tipo de parásitos busca mejorar a sus huéspedes para poder esparcirse por más sujetos. 

Como una de las formas de infección es a través de las relaciones sexuales, el éxito para la diseminación de la bacteria, depende del tuyo con tus parejas. 

"Si los parásitos disminuyen la salud y el atractivo de un huésped hasta el punto de que encontrar pareja se hace casi imposible, el parásito disminuiría sus probabilidades de reproducirse y pasar a la siguiente generación", escribieron los investigadores.

Esta idea no es tan alocada como podrías creer. Anteriormente, se identificó que en ratones, el parásito genera que los machos parezcan más atractivos y deseables como parejas de reproducción para las hembras.

"Es posible que las interacciones aparentemente no patológicas y potencialmente beneficiosas entre T. gondii y algunos de sus huéspedes intermedios, como las ratas y los humanos, sean el resultado de estrategias coevolutivas que benefician, o al menos no perjudican, la aptitud tanto del parásito como del huésped", comentaron en el documento.

¿Cómo lo demostraron? 

Los investigadores trabajaron con 35 sujetos infectados y 178 personas sanas. A ambos grupos se les tomaron fotografías y se midieron fenotipos considerados "objetivamente" atractivos y además tomaron en cuenta su percepción personal de belleza. 

Así fue como determinaron que en quienes se encuentra el parásito, además, se pueden identificar rasgos más simétricos y mujeres con un índice de masa corporal más bajo. 

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