Astrónomos chilenos descubren curioso sistema planetario

Tres destacados astrónomos chilenos participaron de un importante descubrimiento que será publicado próximamente por la prestigiosa "The Astrophysical Journal". Los investigadores nacionales, junto a otros expertos, descubrieron un inusual sistema planetario que contiene un gigante cuerpo celeste.

En 2011 un grupo de astrónomos descubrió un planeta gigante, ocho veces mayor a las dimensiones de Júpiter, con una órbita que llamó la atención de los expertos. Con la tesis de que otro cuerpo podría encontrarse en este particular sistema se inició la investigación.

Un grupo internacional de astrónomos, liderados por Timothy Rodigas, investigador del Instituto Carnegie de Washington, e integrado por tres chilenos: Dante Minniti, subdirector del Instituto Milenio de Astrofísica; Pamela Arriagada, también del Instituto Carnegie de Washington; y Matías Díaz, del Departamento de Astronomía de la Universidad de Chile, comenzó a buscar este misterioso objeto utilizando el telescopio Magallanes ubicado en Las Campanas.

El descubrimiento fue impresionante. Una estrella enana orbitaba alrededor de una masa mayor parecida al sol, y entre ella este planeta gigante "baila" en una órbita inusual.

Según los especialistas, este sistema tiene la particularidad de ser uno de los pocos que contiene una estrella tipo Sol, una estrella enana y un planeta gigante gaseoso en el medio, todo a sólo a 20 unidades astronómicas de distancia.

Según Dante Minniti, el estudio requirió un arduo trabajo y observaciones y resulta muy importante debido a que las característocas de estos sistemas, permiten sentar un precedente para entender cómo se forman y funcionan los planetas en estas órbitas tan excéntricas y los sistemas que conforman.

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