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Desde Chile: Astrónomos fotografían una estrella fuera de la Vía Láctea por primera vez

¿Qué pasó?

Por primera vez, y gracias al Interferómetro del Telescopio Extremadamente Grande (VLTI, por sus siglas en inglés) ubicado en el desierto de Atacama, en Chile, astrónomos fotografiaron una estrella fuera de la Vía Láctea.

Se trata de una estrella situada a 160.000 años luz de la Tierra, el cual fue capturada con nitidez. La imagen revela una estrella en las etapas finales de su vida, la cual expulsa gas y polvo antes de convertirse en supernova, informó el Observatorio Europeo Austral (ESO).

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Según precisó ESO, la fotografía capturó a la estrella WOH G64, el cual se ubica a interior de la Gran Nube de Magallanes, una de las pequeñas galaxias que orbita la Vía Láctea y que la comunidad astronómica la ha bautizado como "estrella gigante". Dentro de sus características destaca que cuenta con un tamaño aproximado de 2000 veces el de nuestro Sol y clasificada como una supergigante roja.

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"Hemos descubierto que la estrella ha experimentado un cambio significativo en los últimos 10 años, lo que nos brinda una oportunidad única de presenciar la vida de una estrella en tiempo real", dijo Gerd Weigelt, profesor de astronomía en el Instituto Max Planck de Radioastronomía en Bonn (Alemania) y coautor del estudio.

Estrella descubierta fuera de la Vía Láctea / ESO
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Por su parte, el astrofísico de la Universidad Andrés Bello,  Keiichi Ohnaka, comentó que "por primera vez, hemos logrado tomar una imagen ampliada de una estrella moribunda en una galaxia fuera de nuestra propia Vía Láctea. Descubrimos una envoltura en forma de huevo que rodea muy de cerca a la estrella".

En este contexto, el equipo de investigadores de ESO explicó que la forma de huevo de la envoltura (de la estrella) podría explicarse "por la pérdida de material de la estrella o por la influencia de una estrella compañera aún no descubierta".

Finalmente, Ohnaka aseguró que para entender que es lo que está sucediendo con la estrella que, se vuelve más débil con el paso del tiempo, será necesario aplicar observaciones de seguimiento similares que se llevan a cabo con instrumentos de ESO.

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