¿Podría generarse un terremoto?: Experto explica seguidilla de temblores en el norte de Chile

La semana pasada se registró seguidilla de temblores en Mina Collahuasi, en la región de Tarapacá, pues desde el domingo 30 de junio hasta el miércoles 3 de julio ocurrieron siete sismos, todos entre 2,7 y 3,8.

Esta semana los movimientos telúricos han seguido presentes en la zona, y desde el lunes hasta el jueves a las 13:00 horas ya se habían registrado 12 en la región de Tarapacá, de magnitudes entre 2,5 y 3,2.

Este escenario tiene atento a los expertos, pues aseguran que en el norte del país existen todas las condiciones para que se genere un terremoto de magnitud sobre 8 en algún momento.

¿Qué es un enjambre sísmico?

El geólogo Christian Salazar explicó en "La Hora de Jugar" que "un enjambre sísmico es una seguidilla de eventos sísmicos en una zona geográfica, en un corto periodo de tiempo". 

"Hay que diferenciar las réplicas, que son los temblores que vienen después de un gran terremoto", precisó el experto.

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Advierten de un posible "gran terremoto"

Salazar expuso que los temblores que se han registrado han ocurrido a 127 kilómetros de profundidad, y esto es bien particular".

"Los eventos sísmicos superficiales son los más complejos y en este tipo de sismo es donde está la mayor energía acumulada. Los que están ocurriendo estos días están en el intraplaca, porque acá la placa comienza a quebrarse, por así decirlo, lo que también puede generar un gran terremoto, pero son menos dañinos que en la superficie", aclaró.

Además, indicó que los movimientos telúricos de mayor profundidad "es muy poco probable que generen tsumanis, casi nulo, pero la energía se va disipando en la transmisión hacia la superficie".

El geólogo recalcó que "en lo que hay que poner bastante ojo es si este enjambre sísmico son eventos percursores. Eventos percursores son una seguidilla de eventos sísmicos en una zona determinada, que van a aumentando de magnitud poco a poco y que termina desencadenando en un gran terremoto, como el del año 85', en el que hubo varios temblores previos".

"Se ha demostrado que está toda la energía acumuladas para generar un terremoto sobre grado 8"

El experto detalló que "hay dos componentes que han llamado la atención, uno es lo que está ocurriendo en el norte y además en esa zona hay una laguna sísmica, eso quiere decir que por más de 100 años hay una acumulación de energía, que es suficiente para generar un terremoto sobre grado 8".

"Esto ha sido medido mediante estaciones GPS, mediante instrumental sísmico, que ha demostrado matemática y físicamente que está toda la energía acumulada producto de la subducción de la placa de Nazca y Sudamericana para generar un terremoto sobre grado 8, como el de 27 de febrero del 2010", añadió.

¿Cuándo se podría generar este terremoto?

Al ser consultado cuándo podría ocurrir este terremoto, Christian Salazar señaló que "en términos geológicos uno habla de zonas vulnerables. Zonas que reúnen las características para tener este tipo de eventos en un futuro cercano. Geológicamente, eso puede ser en un par de días, en un par de horas o en varios años más".

"Lo que sí está demostrado es que están todas las condiciones dadas para que eso ocurra, y ahí comienza una serie de medidas de preparación de la población y de los organismos de emergencia", aseveró.

¿Que se generen varios temblores pequeños disminuye o aumenta la probabilidad de un terremoto?

En cuanto a si los movimientos telúricos pequeños ayudan a liberar energía y así evitar uno grande, Salazar explicó que un temblor "grado 6 (Richter) es 33 veces mayor al grado 5. El grado 7 es 999 veces mayor al 5".

"Entonces, un grado 7 versus un grado 5 es mil veces mayor. Un evento 5 sí libera (energía), pero es insignificante para la energía acumulada", sostuvo.

¿Cuáles son las zonas más críticas del país?

Al ser consultado sobre cuáles son las zonas más críticas del país respecto a la posibilidad de que se genere un terremoto, Salazar respondió: "yo pondría en el número uno, por la cantidad de energía acumulada, entre Punta Patache, al sur de Iquique, hasta Tocopilla".

"En segundo orden, viene la zona de la región de Atacama, y después en tercer orden es entre Los Vilos y Pichilemu", agregó.

De todos modos, el experto aclaró que los posibles terremotos no necesariamente se generarían en dicho orden, sino que podría ocurrir en cualquiera de estos tres sectores, o incluso en otros.

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