Secuestros, torturas, extorsiones y muertes: Las nuevas armas del terror en Ecuador
- Por Cristian Reyes | AFP
No los matan. Les interesa cercenarlos vivos para que sus gritos por videollamada sirvan de presión por un botín más alto. Una ola de secuestros y extorsiones en Ecuador alimenta múltiples mafias que le están cambiando el rostro al país.
Por décadas, dicha nación fue considerado una isla de paz entre Colombia y Perú, los mayores productores de cocaína del mundo, pero ahora se parece cada vez más a sus vecinos golpeados por la violencia del narco.
Terribles casos
La esposa de un comerciante en Guayaquil recibió en marzo imágenes de cómo le cortaban dos dedos de la mano izquierda a su marido y amenazaban con seguir con los demás si no pagaba 100.000 dólares.
La policía difundió en diciembre la fotografía de un miembro de la Marina de Chile al que habían cortado dos dedos durante un secuestro. Una visita a su pareja ecuatoriana terminó en tragedia.
En abril, la radiografía de una mano sin dedos encendió las redes sociales con la historia de un ecuatoriano migrante en Estados Unidos, que fue torturado por sus captores durante unas vacaciones en el puerto guayaquileño.
Entre enero y mayo, las denuncias por secuestros en el país se triplicaron, con 189 casos frente a 60 en el mismo periodo de 2022, aunque expertos señalan subregistro.
No se trata de grandes carteles ni de secuestrados multimillonarios, coinciden analistas, pues suelen ir por un botín rápido que empieza en 5.000 dólares.
Se expande así "un temor creciente, aumentado por una campaña de atemorización, de pasquines, atentados" en medio de una crisis de inseguridad que el gobierno no ha sabido lidiar, dice a la AFP el experto Luis Córdova.
Guayaquil, con casi 3 millones de habitantes, se ha convertido en un bastión de esa violencia que se recrudece con coches bomba, masacres carcelarias, cadáveres desmembrados y colgados de puentes, y ahora, secuestros.
Más que narcos
Aunque la violencia en Ecuador todavía no está al nivel de la peor época del narco en Colombia o México, "estamos ya recorriendo un camino similar", sostiene la especialista en seguridad, Carla Álvarez.
Según la también catedrática de altos estudios, en la nación se ha quintuplicado la posibilidad de que una persona sea secuestrada, extorsionada o asesinada.
En Guayaquil, un epicentro de la cocaína que sale hacia Estados Unidos y Europa, ya van más de 1.000 homicidios en lo que va de 2023.
Pero los expertos coinciden en que no todos los secuestradores provienen de grandes bandas narcos como Los Lobos y Tiguerones, vinculadas a carteles mexicanos.
"Tenemos la impresión de que la violencia y secuestros tienen que ver con el narcotráfico, (pero) el fenómeno es más complejo", señala Córdova, catedrático de la estatal Universidad Central.
La mayoría de secuestros y extorsiones corresponde a delincuencia común, pandilleros, asaltantes de buses o ladrones de bajo perfil.
"Por qué una banda poderosa, aliada a un cartel de la droga, se arriesgaría a hablar con el familiar de un secuestrado cuando puede traficar dos toneladas de droga" y es más rentable, sostiene Córdova.
En Ecuador, con 18,3 millones de habitantes, hay más de 13 organizaciones ilegales.
En abril, el gobierno declaró al terrorismo una amenaza contra el Estado, y militarizó las calles para enfrentar al crimen organizado.
"Vacunas"
Aunque torturados, la mayoría de los secuestrados sobrevive. Cuando los matan, en general, "se trata de un ajuste de cuentas entre bandas criminales", dice el jefe regional de la Unidad Antisecuestros de la Policía (Unase), Óscar Salguero.
Encerrados en baños o en casas vetustas, con las manos atadas y aterrorizados, así permanecen por días mientras algún allegado paga por su libertad o son rescatados por la fuerza pública.
Cuando la policía rescató al comerciante en Guayaquil, éste estaba "sin haber comido, con el rostro tapado (...) Volvió a la vida", sostiene Salguero.
Según el uniformado, en lo que va del año, la Unase ha liberado a más de 70 secuestrados, casi 60 más que en 2022.
A la par aumentan las extorsiones a empresarios y dueños de negocios; unas 2.700 denuncias de este tipo han sido registradas este año.
Miguel, de 40 años y quien pidió mantener su identidad bajo reserva, estuvo bajo amenaza de secuestro durante un mes porque se negaba a entregar 20.000 dólares a "vacunadores".
El empresario de la construcción recibió fotos de seguimientos y advertencias desde celulares que provenían de una cárcel, de acuerdo con investigaciones.
Para Córdova, los más golpeados por los secuestros y extorsiones son la clase media y alta, quienes en su mayoría votarán por una "mano dura" contra el crimen organizado en las elecciones generales de agosto.
El clima de inseguridad incidió en la impopularidad del gobierno derechista de Guillermo Lasso y en su decisión de disolver el Congreso para dar paso a comicios anticipados, en medio de una crisis institucional, estimó.
Lo último de mundo
"Su única razón por la que siguen vivos es para negociar": Trump eleva una vez más el tono y advierte a Irán
Casa Blanca advierte a empleados que no pueden apostar en app sobre la guerra
A 320 km/h y 1.650 °C: así regresa esta noche la tripulación de Artemis II tras viajar 370.000 km hacia la Luna
Ataques causaron baja de 1.300.000 barriles diarios de petróleo en Arabia Saudí
Trump advierte a Irán que no cobre peaje por cruzar el estrecho de Ormuz: "Más les vale que no lo estén haciendo"
Melania Trump rompe el silencio en extraña conferencia: "Epstein no me presentó a Donald Trump"
Lo último de tendencia
Cote López rompe el silencio y cuenta todo sobre su separación del Mago Jiménez
"Vamos a desaparecer a tu familia": Los mensajes que ha recibido esposa de Nicolás Jarry por parte de apostadores del tenis
Denisse Rosenthal asiste a evento con su nueva pareja: Es un empresario del mundo fitness
Muere Afrika Bambaataa a los 67 años: Fue uno de los pioneros del hip-hop a nivel global
Arturo Vidal rompe el silencio y defiende a su exesposa Marité Matus en medio de la polémica con Camilo Huerta y Trini Neira
Festival Ñam 2026: Cómo conseguir entradas para el evento gastronómico que reunirá más de 50 restaurantes este fin de semana
¿Se viene la boda?: La respuesta de Luis Jiménez sobre si Gala Caldirola es "la indicada"
Muere actor de Juego de Tronos a los 35 años: "Partió en paz, rodeado de familia y amigos"
Claudia Pérez se fue a Europa con su nueva pareja: "Es hermoso vivir esta nueva etapa a los 50 años"
Se habrían mechoneado: Destapan supuesta pelea de Maite Orsini con una exsenadora por Fulvio Rossi
Lo último de nacional
Desbaratan banda narco "premium" con más de 135 kilos de droga: Vendían gomitas, chocolates y miel de marihuana por internet
EXCLUSIVO | Mega Investiga accedió a peritaje genético del caso Julia Chuñil: confirma que hay restos humanos enterrados en predio
Gobierno revela primeros hallazgos de auditoría total: US$140 millones transferidos a entidades con menos de un año de antigüedad
Fiscalización vehicular termina en balacera: Conductor intentó huir con 15 celulares en su poder
Sedini responde a críticas de oposición por ausencias en el Congreso: "Son parte de la normalidad"
Cuentas de la luz subirán en promedio $1.500 en julio: director de Empresas Eléctricas explica el alza
Lo último de calidad de vida
¿Qué revela el color de la yema de tus huevos? Lo que nadie te contó sobre lo que hay detrás
Nueces, almendras y pistachos: cuánto comer y cuándo para cuidar el corazón y controlar el peso
Cómo mantener el pan fresco por más días: el error que casi todos cometemos con la bolsa plástica
Obesidad en mascotas: los errores que cometes sin darte cuenta y cómo corregirlos
Clave para regular la insulina: Estudio revela el tiempo de sueño ideal y alerta efecto de dormir de más el fin de semana
¿Le hablas a tu mascota como si fuera humano? La ciencia explica por qué lo haces y por qué está bien