Dos mujeres mueren al día por cáncer cervicouterino en Chile: ¿Cuáles son los síntomas de esta enfermedad?

Dos mujeres mueren diariamente en Chile debido al cáncer cervicouterino, lo que significa que más de 800 perdieron la vida por esta enfermedad durante 2022, según el Observatorio Global del Cáncer (Globocan).

Esta enfermedad corresponde al cuarto cáncer más común en la población femenina a nivel mundial, y es producido principalmente por el Virus del Papiloma Humano (VPH).

El cáncer cervicouterino se puede prevenir utilizando métodos de barrera como el preservativo; y mediante la vacunación contra el VPH, la cual forma parte del Plan Nacional de Inmunización (PNI) para niñas y niños de cuarto y quinto básico.

¿Cuáles son los síntomas del cáncer cervicouterino?

Desde la Fundación Arturo López Pérez (Falp) sostienen que el cáncer cervicouterino es asintomático en etapas iniciales, sin embargo, a medida que la enfermedad avanza comienzan a aparecer algunos signos.

En etapa avanzada, los síntomas del cáncer cervicouterino son:

• Sangrado vaginal inusual.
• Flujo vaginal de mal olor.
• Sangrado después de la menopausia.
• Dolor o malestar durante las relaciones sexuales.

En etapa metástica, el cáncer cervicouterino puede presentar síntomas como:

• Dolor pélvico y en las piernas.
• Pérdida de peso inexplicable.
• Fatiga constante.

¿Cómo se diagnostica?

El cáncer cervicouterino se puede diagnosticar en etapa temprana a través del Papanicolaou (PAP) y el Test de Autotoma del VPH, lo que es fundamental para recibir un tratamiento oportuno.

El diagnóstico se puede realiar mediante:

• Papanicolaou (PAP) cada 3 años: Indica posibles cambios en las células del cuello del útero.
• Test de VPH cada 5 años: Detecta la presencia del virus del VPH.

El cáncer cervicouterino puede tardar de 15 a 20 años en desarrollarse en mujeres con sistemas inmunes normales, y de 5 a 10 años en pacientes con sistemas inmunes debilitados, por ejemplo, con una infección por VIH no tratada, por lo que los exámenes preventivos son fundamentales.

Adicionalmente, desde la FALP indican que algunos de los factores de riesgo de esta enfermedad son el consumo de tabaco, las múltiples parejas sexuales, la edad —el riesgo aumenta entre los 25 y 64 años—, el inicio de la vida sexual sin protección, tener otras infecciones de transmisión sexual y no haberse realizado el PAP.

Primer Programa Educativo de Prevención del Cáncer Cervicouterino

En el contexto del Día Mundial del Cáncer Cervicouterino, Fundación Arturo López Pérez (FALP) lanzó el “Primer Programa Educativo de Prevención del Cáncer Cervicouterino” para comunidades escolares. La iniciativa, desarrollada por la institución con el auspicio del Ministerio de Salud y el patrocinio del Ministerio de Educación, proyecta un alcance de más de 7.500 estudiantes de 2° a 4° medio de 21 establecimientos de comunas socioeconómicamente vulnerables de la Región Metropolitana, gracias al apoyo de la Universidad San Sebastián.

Este programa se enmarca en la priorización curricular 2022-2025 de la asignatura de Ciencias, sugerida por el Ministerio de Educación, así como también dentro de los objetivos de aprendizaje de orientación.

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