Hongo que ataca a gatos está en Chile: ¿Cuáles son los síntomas en humanos?

Tras la detección en Chile del peligroso hongo Sporothrix brasiliensis, originario de Brasil y que afecta principalmente a los gatos, ahora se diagnosticó a la primera persona infectada con esporotricosis, la enfermedad que transmite.

La paciente en cuestión es una mujer de 59 años que reside en la comuna de Concón, en la región de Valparaíso. Según reportó el Centro de Diagnóstico e Investigación de Enfermedades Infecciosas (CDIEI) de la Universidad de Valparaíso, ella lo contrajo a través de su gato doméstico.

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La mascota, por su parte, habría adquirido el hongo tras estar en contacto con mascotas felinas del vecindario. Por las avanzadas complicaciones que causó en su organismo, los veterinarios debieron aplicarle eutanasia al gato.

El médico infectólogo y director del CDIEI, Rodrigo Cruz, informó que este primer diagnóstico "hasta ahora se trata de un caso aislado, (pero) no se puede descartar que pueda haber más gente infectada".

¿Qué consecuencias tiene el hongo en los humanos?

De acuerdo al especialista, "hay indicios de que este agente patógeno está circulando a través de animales domésticos, en particular gatos. Por esto, nos parece oportuno y necesario hacer un llamado a la población para que vigile a sus mascotas y esté atenta a los signos iniciales de esta enfermedad".

Específicamente en los gatos, estos signos se expresan mediante heridas de aspecto ulceroso y sanguinolento, localizadas principalmente en la cara, abdomen y pliegues de las extremidades del animal. Si no son tratadas a tiempo, "pueden generar graves daños a animales y a los humanos que interactúan con ellos", agregó el doctor.

En cuanto a las consecuencias que tiene el hongo en las personas, estas se van desarrollando por etapas en la piel.

"El primer síntoma es un pequeño bulto rosado, rojo o púrpura que no duele y se asemeja a la picadura de un insecto. El bulto o lesión suele aparecer en el dedo, la mano o el brazo por donde el hongo penetró por primera vez a la piel, a través de alguna herida", explican desde el departamento de Salud del estado de Nueva York.

A continuación, "aparece uno o más bultos sobresalientes o nódulos que se abren y pueden parecerse a un forúnculo", agrega el organismo.

Cruz añadió que las personas que están más expuestas a sufrir cuadros graves de esporotricosis son las que padecen alguna patología inmunosupresora o trastornos autoinmunitarios.

Este hongo, que también daña los ojos, "es capaz de invadir los pulmones y el sistema linfático, pudiendo incluso generar complicaciones que, dependiendo de las condiciones en que se encuentre el paciente, podrían llegar a ser potencialmente mortales", aseguró.

En el CDIEI sostienen que los gatos infectados por el hongo pueden transportarlo en sus garras y transmitirlo mediante secreciones nasales o estornudos.

Con respecto a la paciente infectada, se reportó que su diagnóstico fue temprano y que se encuentra en buenas condiciones de salud. Actualmente, está en tratamiento dermatológico para curar sus lesiones en la piel.

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