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Descubren nuevo planeta con nubes de metal y lluvias de titanio: "Es extrañísimo"

Un grupo de astrónomos descubrió la existencia de un nuevo planeta que tendría nubes de metal y lluvias de titanio.

Los resultados de la indagatoria fueron publicados en la última edición de la revista Astronomy & Astrophysics, y en el hallazgo de este exoplaneta participaron científicos del Centro Excelencia en Astrofísica de Chile (CATA), del Instituto de Estudios Astrofísicos de la Universidad Diego Portales y de la Universidad de Chile.

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"Hemos descubierto a este 'extrañísimo' objeto, que parece tener nubes metálicas sumamente reflectantes en la parte alta de su atmósfera", detalló James Jenkins, astrónomo UDP y uno de los investigadores principales de CATA. 

¿Cómo es este nuevo planeta? 

Este nuevo planeta, denominado LTT9779b y detectado por primera vez en 2020, se encuentra ubicado a 260 años luz de la Tierra.

Jenkins explicó que "aunque el planeta tiene una temperatura de alrededor de 2000 grados Celsius, todavía tiene nubes, pero no nubes de agua como las conocemos en la Tierra, sino que nubes de titanio y silicato, nubes de metales".

Las nubes en cuestión podrían condensarse en gotas, por lo que serían posibles lluvias de titanio en algunas partes de la atmósfera.

CATA

"Los pocos planetas que hay más allá de LTT9779b son todos mundos rocosos densos, probablemente sin atmósfera, lo que dificulta su estudio. Además, la mayoría de los planetas rocosos y júpiter calientes que hemos estudiado previamente de manera similar, son oscuros, lo que significa que probablemente no alberguen nubes tan reflectantes en la atmósfera", detalló el astrónomo.

El hallazgo de este nuevo mundo fue posible con la utilización del Characterising Exoplanets Satellite (CHEOPS), un observatorio espacial de la Agencia Espacial Europea (ESA).

Dicha tecnología permitió determinar que este planeta es más reflectante que Venus. "¡Es un gigantesco espejo en el espacio!", aseguró Jenkins.

El investigador detalló que ahora buscan determinar la variabilidad en la atmósfera, investigando cómo se mueven las nubes, su dinámica, y también probando si cambian de tamaño y distribución alrededor del planeta.

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"Estamos expandiendo este proyecto a otros planetas que pueden ser similares a LTT9779b, pero como se mencionó anteriormente, los otros que tenemos actualmente no están bien ubicados para su estudio", finalizó en un comunicado.

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