Advierten serios peligros en gomitas de melatonina para regular el sueño que se venden en Estados Unidos

Preocupantes resultados arrojó un estudio realizado a más de una veintena de frascos de gomitas de melatonina, las que son vendidas en las farmacias estadounidenses como un complemento alimenticio para mejorar la calidad del sueño.

El análisis, encabezado por el doctor Pieter Cohen, profesor asociado de medicina en Cambridge Health Alliance en Somerville, Estados Unidos, concluyó que este producto tenía cantidades altamente peligrosas de la hormona que regula el sueño.

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La investigación se efectuó a propósito de un informe de 2022 del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades estadounidense, el que mostró que las llamadas intoxicaciones por ingestión de melatonina en niños aumentaron en 530% entre 2012 y 2021.

"Las gomitas atraen a los niños pequeños, que las ven como dulces. Nos preguntamos si estaba pasando algo con los productos que podrían estar contribuyendo a las llamadas (de emergencia)", detalló Cohen.

Otros peligrosos descubrimientos

Además, se observó que algunos productos tenían más melatonina de la que se declaraba en las respectivas etiquetas de información nutricional, llegando hasta un 347% de exceso. Por si fuera poco, algunas de estas gomitas contenían diferentes componentes, excepto la principal hormona que debían poseer para su venta.

En su reemplazo, se detectó la presencia de cannabidiol (CBD), "una sustancia química de la planta Cannabis sativa, también conocida como cannabis o cáñamo", según explica el portal Medline Plus.

Estados Unidos tiene prohibida la comercialización del CBD cuando está añadido a un alimento o es etiquetado como suplemento dietético, de acuerdo a lo que señala la Administración de Drogas y Alimentos de ese país.

La doctora Cora Collette Breuner declaró a CNN Health que "el uso de CBD en ayudas de venta libre es particularmente preocupante, porque los padres pueden comprar estos productos para dárselos a sus hijos y ayudarlos a dormir".

“No hay datos que respalden el uso de CBD en niños. Actualmente, solo se recomienda para un uso muy específico en niños mayores de un año con trastornos convulsivos intratables", agregó la especialista.

¿Qué riesgos tienen los niños al ingerir gomitas altas en melatonina?

Breuner señaló que si los niños consumen gomitas con niveles altísimos de melatonina —más allá de los 0,5 a 1 milígramo diario por noche— "también es peligroso".

Esto está respaldado por el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa, entidad que agrega en su sitio web que los efectos secundarios en menores pueden ser "somnolencia, dolores de cabeza, agitación y aumento de la enuresis nocturna (orinar por la noche)".

Otros riesgos que menciona el centro son posibles efectos en el desarrollo hormonal: "Pubertad, ciclos menstruales y la sobreproducción de la hormona prolactina", responsable del desarrollo de los senos y la leche en las mujeres.

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