Calidad de vida

¿Es seguro? Esto es lo que te podría pasar si consumes melatonina todas las noches

La melatonina es uno de los suplementos más populares de los últimos años y pareciera que su uso aumentó aún más después de los periodos de cuarentena durante la pandemia del coronavirus. 

Si bien es un medicamento de fácil acceso y se puede comprar sin receta en cualquier farmacia, sus efectos son relativamente desconocidos y su consumo no sería tan recomendado como lo imaginas.

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¿Qué es la melatonina?

La melatonina es una hormona que tu cuerpo produce naturalmente para inducir el sueño. Es fabricada en la glándula pineal y es liberada desde que se esconde el sol, explicó la profesora de neurología Beth Malow a la revista Health.

Una vez que comienza a circular por el torrente sanguíneo, la melatonina te vuelve somnoliento, lo que permite que te vayas a dormir.

En el caso de los suplementos de melatonina, estos, al ser de consumo oral, son procesados en el hígado, por lo que un gran porcentaje de la hormona es desactivada y se reduce su efectividad, en comparación con la secretada por el mismo cerebro, explicó a Shape el Dr. Nathaniel Watson, codirector del Centro de Medicina del Sueño de la Universidad de Washington.

¿Es seguro tomar todos los días melatonina?

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¿Es seguro consumir melatonina todos los días? Por el momento no existe una respuesta definitiva para esta pregunta debido a un par de razones. 

Primero, el mercado de los suplementos liberados es menos estricto que el de los fármacos, por lo que ciertas investigaciones han descubierto discrepancias no menores entre las dosis informadas en los empaques y los aportes efectivos de cada pastilla.

Según un estudio realizado en 2017, investigadores registraron que en 31 distintos suplementos, las diferencias entre los gramajes efectivos y los anunciados podía ir del 83 al 478%.

Si bien no hay claridad con respecto a la seguridad de medicarte a diario, sí son conocidos algunos de los efectos secundarios que pueden surgir con la dosis excesivas. 

"Normalmente, 0.5 miligramos de melatonina son suficientes. Los receptores de melatonina pueden sobresaturarse con bastante rapidez, así que cuando oyes a gente que toma 10 miligramos o algo así, eso es innecesario", explicó el Dr. Watson

Incluso con 1 miligramo de melatonina oral puedes sentir algunos de los síntomas del exceso, como dolor de cabeza, mareos, náuseas, confusión, o incluso podría tener el efecto contrario al deseado y alterar tus patrones de sueño.

Es por esto que el Dr. Watson recomienda evitar el consumo de melatonina si es que tienes problemas para quedarte o mantenerte dormido. Su uso debería estar limitado a aquellas personas que sufren de un desorden llamado síndrome de sueño y vigilia irregulares. 

Para el resto de las personas, el experto recomienda acudir a un especialista para conocer si es que sufre de alguna alteración más grave de lo que espera. 

Nota importante: Este artículo tiene un carácter meramente informativo y por ningún motivo debe reemplazar las indicaciones u órdenes de su médico tratante. Si usted está bajo tratamiento médico o padece de alguna condición crónica, debe seguir estrictamente las recomendaciones de su profesional de salud.

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