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[FOTOS] El "desconcertante" descubrimiento sobre las auroras de rayos x en Júpiter

  • Por Jose Morgado

"Desconcertante". Así califican los expertos el fenómeno que fue detectado por los telescopios espaciales de la NASA y ESA, donde se aprecia que las intensas auroras que se ven en los polos de Júpiter presentan un comportamiento independiente entre sí. 

Para hacer el descubrimiento, las agencias espaciales usaron los observatorios XMM-Newton y Chandra X-ray entre marzo de 2007 y mayo y junio de 2016. En ese periodo los investigadores produjeron mapas de las emisiones de rayos X de Júpiter e identificaron un punto caliente de rayos X en cada polo.

Cada punto caliente puede cubrir un área igual a aproximadamente la mitad de la superficie de la Tierra.

Según explica ESA, las auroras se producen debido al choque de corrientes de partículas atómicas cargadas eléctricamente —electrones e iones— con las capas de la atmósfera que rodean un planeta, una luna o una estrella.

"Las auroras de la Tierra tienden a reflejarse entre sí: cuando brillan en el polo norte, normalmente también lo hacen en el polo sur. Se esperaba que sucediese lo mismo en otro lugares, pero un nuevo estudio recién publicado en Nature Astronomy revela que las auroras de Júpiter no se encuentran tan coordinadas", indica la agencia europea. 

En efecto, aunque se detectó que las auroras al sur del planeta pulsaban de forma coherente cada 11 minutos, las del polo norte se comportaban de forma caótica.

William Dunn, del Laboratorio de Ciencia Espacial Mullard del University College London (Reino Unido) y del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian (EE. UU.), indicó que "estas auroras no parecen actuar al unísono, como estamos acostumbrados a que hagan aquí en la Tierra".

"Creíamos que la actividad estaría coordinada por medio del campo magnético de Júpiter, pero el comportamiento detectado es realmente desconcertante", cerró el especialista que publicó el nuevo estudio. 

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