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¿Por qué no hay que aguantar los estornudos?

Los resfriados y la alergia son dos de las causas más comunes de los estornudos. En ciertos momentos, estornudar puede resultar incómodo, especialmente cuando ocurre de forma repetida o en entornos silenciosos.

Ante la necesidad de estornudar, algunas personas intentan evitarlo tapándose o presionándose la nariz. Sin embargo, contener un estornudo puede tener consecuencias negativas para la salud.

Los estornudos son una acción involuntaria que ocurre a través de la nariz y la boca. Según explica MedlinePlus, se producen por la irritación de las membranas mucosas de la nariz o la garganta, y su función principal es expulsar los agentes irritantes que los provocaron.

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¿Por qué no hay que aguantar los estornudos? 

Un artículo publicado en The Conversation, por las académicas de ciencias médicas de la Universidad de Wollongong, Theresa Larkin y Jessica Nealon, explica la función del cerebro en los estornudos.

"Un estornudo se inicia cuando los nervios sensoriales de la nariz son estimulados por un irritante como alérgenos, virus, bacterias o incluso líquido. Luego, los nervios sensoriales transportan esta información irritante al cerebro", detallaron.

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En concreto, al estornudar "el aire expulsado por la nariz elimina los irritantes que provocaron el estornudo".

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Al tomar acciones para evitar estornudar, como por ejemplo, apretarse la nariz, se "estimulan los nervios táctiles del trigémino con el objetivo de decirle a las interneuronas que 'cierren la puerta'", lo que impide estornudar.

No obstante, cerrar la nariz antes de un estornudo para evitar que se produzca "aumenta la presión en las vías respiratorias de cinco a 20 veces más que un estornudo normal", lo que podría ser perjudicial para la salud. 

Cuando uno quiere estornudar y se aprieta la nariz para evitarlo, la presión que provoca el estornudo debe transmitirse a otra parte del organismo "y eso puede dañar tus ojos, oídos o vasos sanguíneos", indicaron las académicas.

Asimismo, se han reportado graves consecuencias para la salud de quienes evitan estornudar: "Aunque el riesgo es bajo, se han informado casos de aneurisma cerebral, rotura de garganta y colapso pulmonar", detallaron.

Nota importante: Este artículo tiene un carácter meramente informativo y por ningún motivo debe reemplazar las indicaciones u órdenes de su médico tratante. Si usted está bajo tratamiento médico o padece de alguna condición crónica, debe seguir estrictamente las recomendaciones de su profesional de salud.

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