Aumento de virus respiratorios: ¿Cuándo se debe acudir al servicio de urgencias?

Como ocurre todos los años, con la llegada del Invierno aumentan los virus respiratorios y las enfermedades asociadas a estos. Lo anterior tiene como consecuencia que se incrementen las consultas en los servicios de urgencia, tanto con pacientes de cuidado como los con enfermedades agudas de baja complejidad.

Esto provoca largos tiempos de espera, sobre todo para los pacientes que tienen síntomas más leves, ya que la prioridad de atención la tendrán los que presenten sintomatología de mayor gravedad.

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Una forma de evitar las largas esperas y ofrecer una atención oportuna a los pacientes de mayor cuidado es la atención telemática, siempre que los síntomas lo permitan. Por esto, se hace necesario guiar a la población en el reconocimiento de los síntomas que deben ser atendidos de manera presencial en los servicios de urgencia y la discriminación de aquellos que pueden ser atendidos mediante Telemedicina.

Es muy importante que el paciente sepa que, en caso de síntomas leves, la atención por telemedicina es tan efectiva como la atención presencial y que además tiene beneficios evidentes, como la oportunidad de acceder a una atención más expedita y sin colas, evitar esperar en las salas de espera donde el riesgo de contagio con virus es mayor y permitir que los pacientes más graves puedan ser atendidos de manera presencial oportunamente.

Referente a este punto, se ha observado un alza importante en las atenciones por Telemedicina, específicamente en la modalidad de TeleUrgencia.

La jefa del Departamento de Urgencias de Clínica Alemana, doctora Daniela Silva, comenta que las atenciones por TeleUrgencia actualmente equivalen al 6% de las consultas presenciales del servicio de urgencia general. Así, el 40% de los pacientes que se atienden por TeleUrgencia son pediátricos, mientras que el 60% de los pacientes que optan por esta modalidad son adultos. En la medida en que los pacientes vayan conociendo este tipo de atención, probablemente estas cifras se incrementarán.

Se sugiere una atención por Telemedicina ante la presencia de síntomas leves, tales como fiebre de menos de dos días de evolución, congestión nasal, tos seca y diarrea, entre otros. "La atención es desde la comodidad del hogar, se evitan traslados y es una excelente opción cuando la sintomatología es aguda, pero no es grave", explica la doctora Silva.

Síntomas graves ante los cuales debes acudir al servicio de Urgencia:

• Rechazo alimentario.
• Silbido en el pecho audible.
• Malestar y decaimiento.
• Respiración rápida o ruidosa, especialmente en los menores de 6 meses.
• Hundimiento de las costillas.
• Somnolencia.
• Coloración azul de la piel.
• En menores de 3 meses, el único síntoma puede ser la apnea.

¿Qué hacer en casa?

• Aspirar o descongestionar la nariz.
• Asegurar un buen nivel de hidratación y alimentación.
• Manejo de la temperatura, dolor y malestar general.
• La mayoría de los niños se mejoran sin requerir tratamiento luego de 5 a 7 días.

¿Cómo prevenir?

• Lávate las manos
• Evita la contaminación intradomiciliaria, como el humo de cigarrillos y las estufas a parafina.
• Ventila los espacios cerrados.
• Evita el contacto con personas enfermas.
• Si estás contagiado con el Virus Respiratorio Sincicial, no debes asistir al colegio o jardín por una semana.