La inquietante predicción de la NASA: El oxígeno tal y como lo conocemos tiene fecha de expiración
- Por Sofía Parra
¿Qué pasó?
Es bien sabido que la atmósfera terrestre tal y como la conocemos no es imperturbable, sino que ha cambiado para dar paso a la que conocemos hoy en día, y que continuará haciéndolo con el paso del tiempo.
Sin embargo, esta atmósfera que ha permitido el libre desarrollo de la vida en el planeta Tierra tendría a uno de sus protagonistas con una fecha de caducidad, ya que una investigación de la NASA en conjunto a científicos japoneses lanzó la inquietante predicción de que el oxígeno se acabará en la faz de la Tierra.
Un futuro sin oxígeno
Según el estudio, la atmósfera terrestre podría perder todo su oxígeno en mil millones de años. ¿Las razones? El constante aumento de la luminosidad solar, que si bien es un fenómeno natural, es irreversible e inevitable.
El aumento de la luminosidad solar también significa el aumento de la radiación de la estrella, la cual romperá las moléculas de dióxido de carbono en la atmósfera y disminuirá progresivamente su concentración. Al no haber CO2, las plantas no podrán realizar fotosíntesis, proceso fundamental para la producción de oxígeno. "Sin fotosíntesis, cesará la producción de oxígeno atmosférico", explicó Kazumi Ozaki, autor principal del estudio, en conversación con CNN.
Si bien los efectos más severos de esta consecuencia colateral se verán dentro de muchísimo tiempo, los primeros indicios de cambios irreversibles comenzarían en 10.000 años, lo cual si bien parece mucho tiempo para nosotros, es relativamente poco al hablar de la edad de un planeta.
Por supuesto, la pérdida del oxígeno, uno de los protagonistas para la mantención de la vida tal y como la conocemos, traerá consecuencias devastadoras en la biosfera. La primera, según indicó el estudio, sería la desaparición de la capa de Ozono, dejando a la Tierra expuesta a niveles letales de radiación ultravioleta.
Por otro lado, el aumento del metano en la atmósfera volverá el aire tóxico para la mayoría de las especies conocidas, y sólo algunos organismos anaeróbicos que no necesitan del oxígeno para vivir podrían soportar estos cambios.
Si bien esta inquietante predicción no concierne a nuestro futuro cercano, es importante destacar que este tipo de investigaciones le abren el paso a los estudios atmosféricos de otros planetas, afinando los modelos que miden si es que sería posible albergar o no vida en otros astros.
"El oxígeno no durará para siempre, y esta verdad nos recuerda que todo lo que nos parece eterno, también cambia", cerraron los científicos.
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