Calidad de vida

Investigadores desarrollan fármaco que regenera el hígado: Fue probado con éxito en roedores

Científicos estadounidenses desarrollaron un fármaco que podría ayudar a regenerar el hígado luego de sufrir daños. Este medicamento podría reducir el número de trasplantes en pacientes que se encuentren en estado grave.

El hígado no solo es el órgano interno más grande, también es uno de los pocos capaces de regenerarse a sí mismo y puede recuperar su tamaño incluso después de que se remuevan dos tercios de su masa.

Pero, con el daño excesivo, asociado a abuso de alcohol, sustancias, obesidad o el consumo de medicamentos, la capacidad regenerativa se pierde, y los pacientes pueden requerir de un trasplante para salvar su vida.

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¿Cómo se regenera el hígado?

Después de 20 años de investigación, el equipo de científicos del Centro de Investigación del Hígado de Pittsburgh, Estados Unidos, descubrió que son dos genes los principales involucrados en la reparación celular. 

Wnt2 y Wnt9b se ubican en las células endoteliales que recubren los vasos sanguíneos en la zona 3 y son las que regularían el proceso. 

"La eliminación de los dos genes Wnt de las células endoteliales también detuvo por completo la división de las células hepáticas y, por tanto, la regeneración, tras la extirpación quirúrgica parcial del hígado", escribió el profesor y director fundador del centro de investigación estadounidense, Satdarshan (Paul) Singh Monga.

¿Qué hace el fármaco?

La droga es un anticuerpo, llamado FL6.13, que fue aplicado por dos días en roedores genéticamente modificados para que no tengan en su organismo los genes involucrados. 

"Comprobamos que el fármaco era capaz de recuperar casi por completo las funciones de división y reparación de las células hepáticas", escribió el académico en The Conversation.

Incluso, el fármaco demostró que solo con una dosis podía reducir los biomarcadores de daño hepático que se registran en los hígados dañados por sobredosis de Tylenol, un fármaco estadounidense recetado para el dolor y responsable de la mayoría de los casos de trasplantes hepáticos. 

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