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Un estudio de casi 80 años reveló lo que hace realmente feliz (y saludable) a una persona

  • Por Eduardo Woo

¿Cuál es la clave de la felicidad o qué nos hace estar contentos antes la vida? ¿El dinero? ¿El trabajo? ¿La comida?

La respuesta es sencilla: las personas.

Así lo ha descubierto uno de los más extensos estudios hechos hasta ahora, que comenzó en 1938 por la Universidad de Harvard. La idea era observar que mejoraba el bienestar de una persona.

El trabajo se tituló Estudio del Desarrollo de Adultos, de la Escuela de Medicina de Harvard, que registró la vida de 724 hombres. De esos, sólo 60 permanecen con vida.

Los encuestados, que fueron seguidos por casi toda su vida, venían en dos grupos: estudiantes de segundo año en Harvard de 1938, y niños de áreas pobres de Boston.

Cuestionarios, muestras de sangre, escaneres cerebrales, entrevistas a familiares y más fueron parte de las mediciones. Como muchos comenzaron a casarse y hacer familia, sus esposas también se sumaron, al igual que sus hijos.

La conclusión, tras esos varios años de estudio, es que si bien los genes ayudan a ser saludables y con ello, felices, es la relación entre las personas la que define a alguien verdaderamente feliz.

"El sorpresivo hallazgo fue que nuestras relaciones y lo felices que estamos en esas relaciones, influyen poderosamente en nuestra salud", dijo Robert Waldinger, director del estudio.

"Es importante cuidar el cuerpo, pero también lo es cuidar las relaciones, que es una forma de autocuidado. Esa es finalmente la gran revelación", agregó.

El trabajo encontró así que más que el dinero o la fama, lo que verdaderamente hace feliz a una persona es tener una relación cercana con otra. Es eso último lo que protege a una persona de ser infeliz, de retrasar el deterioro mental y físico. Es a su vez un predictor de vida larga incluso independiente de los genes o de la clase social.

Aquellos que mantuvieron relaciones cálidas vivieron más tiempo y fueron más felices. En tanto, los solitarios a menudo morían antes. "La soledad mata. Es tan poderosa como el cigarro o el alcoholismo", explicó Waldinger.

Actualmente el estudio puede ser visto poo todas las personas gracias a una charla TED que dio el director del trabajo. Incluye subtítulos al español.

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