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Descubren un planeta gaseoso del tamaño de Júpiter que desafía las teorías existentes

  • Por María Ignacia Pentz

Un grupo internacional de astrónomos, liderado por la Universidad de Warwick, descubrió un nuevo planeta al que denominaron NGTS-1b. En comparación con el tamaño de su estrella compañera, se trata del más grande que se haya descubierto en el universo.  

Esto último contradice las teorías existentes de que un planeta de este tamaño no podría ser formado por una estrella tan pequeña. 

NGTS-1b se encuentra a 600 años luz de la Tierra y es un gigante de gas del tamaño de Júpiter, pero con un 20% menos de masa, que orbita una estrella de la mitad del tamaño de nuestro Sol. 

Universidad de Warwick

NGTS-1b está muy cerca de su estrella, a solo el 3% de distancia entre la Tierra y el Sol. Además, orbita su erstrella cada 2,6 días, lo que significa que un año en este planeta dura dos días y medio y su temperatura es de aproximadamente 530°C.

Es el primer exoplaneta que ha sido descubierto por la instalación NGTS, que se encuentra en el Observatorio Paranal, en el desierto de Atacama de Chile. 

El planeta orbita una enana roja, el tipo de estrella más común en el universo. "NGTS-1b fue difícil de encontrar, a pesar de ser un monstruo de un planeta, porque su estrella madre es pequeña y débil. Las estrellas pequeñas son en realidad las más comunes en el universo, por lo que es posible que haya muchos de estos planetas gigantes esperando para ser encontrados", señaló Peter Wheatley, profesor de la Universidad de Warwik. 

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