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¿Qué diferencia a un sismo precursor, una réplica y un enjambre?

  • Por María Salinas Arias

El temblor 6,4 grados en la zona centro sur del país generó alerta no sólo en la poblacióny de a poco comienzan a circular distintos términos que no siempre hay claridad de qué significan. 

El Departamento de Sismología de la Universidad de Chile define un "sismo" como el "proceso de generación de ondas y su posterior propagación por el interior de la Tierra".

Al llegar a la superficie, las ondas se dejan sentir tanto por la población como por estructuras y dependiendo de su desplazamiento, velocidad, aceleración y duración, el sismo producirá mayor o menor intensidad.

Después que se produce un movimiento significativo, es posible esperar que ocurran muchos movimientos de menor tamaño. A estos pequeños temblores se les denomina réplicas, las que pueden durar a lo largo tiempo, incluso superando el lapso de un año.

En algunas regiones se producen una serie de temblores que no están asociados con ningún terremoto mayor. A ellos se les llama "enjambres sísmicos" y son comunes en zonas volcánicas.

Asimismo, en ciertos casos es posible observar algunos sismos pequeños con anterioridad a un movimiento mayor. A éstos se les denomina precursores. Sin embargo, no suceden con la suficiente regularidad como para ser utilizados a modo de predecir terremotos.

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