Descartan contaminación: Confirman caso aislado de contagio de gato con coronavirus en Bélgica

¿Qué pasó?

Un gato fue infectado por su dueño que estaba enfermo del nuevo coronavirus en Bélgica, informaron este viernes las autoridades sanitarias, que señalaron que se trata de un caso raro y descartaron el riesgo de contaminación al hombre.

El descubrimiento de un caso "confirmado" en un gato fue realizado por investigadores de la Facultad de Medicina Veterinaria de Lieja, según explicaron las autoridades sanitarias en conferencia de prensa.

Se trata de un "caso aislado" que puede producirse después de un "contacto cercano entre el animal y el hombre (infectado)", destacó el doctor Emmanuel André, uno de los voceros de las autoridades sobre la crisis por la pandemia.

¿Son vectores?

El virus puede transmitirse del hombre al animal, pero "no hay razón para pensar que los animales puedan ser vectores de la epidemia en nuestra sociedad", insistió el médico, haciendo eco de análisis científicos realizados en todo el mundo sobre el asunto.

Los casos de contaminación de animales domésticos son raros. En Hong Kong, las autoridades informaron en las últimas semanas de dos perros que dieron "positivos en COVID-19" durante una campaña de detección llevada a cabo con 17 perros y ocho gatos que viven en contacto con personas portadoras del virus.

Síntomas

En Hong Kong, "los perros no presentaban ningún síntoma", mientras que en Bélgica "el gato sufría problemas respiratorios y digestivos transitorios", afirmó por su parte la Agencia Federal para la Seguridad de la Cadena Alimentaria (Afsca), en un comunicado.

"Hasta ahora, nada indica que un animal doméstico pueda transmitir el virus al hombre o a otros animales de compañía", afirmó esta institución pública belga.

"El riesgo de transmisión del virus de los animales domésticos a los seres humanos es insignificante en comparación con el riesgo de transmisión por contacto directo entre seres humanos", añadió la Afsca.

Colmevet llama a la calma

Consultado por caso, Nicolás Galarce, director de la Comisión Una Salud del Colegio Médico Veterinario, Colmevet, declaró: "queremos llamar a la calma a las personas, respecto del hallazgo de un gato que se habría enfermado e infectado por el estrecho contacto que tuvo con su dueño, quien estaba contagiado por COVID-19 en Bélgica".

El también jefe del Laboratorio de Diagnóstico de Agentes Infecciosos de la Facultad de Ciencias Veterinaria y Pecuarias de la Universidad de Chile, dijo que "es muy importante recalcar que la Organización Mundial de la Salud, y los investigadores que descubrieron el caso, han destacado que esto es un hallazgo y que las mascotas no son vectores de la enfermedad hacia los humanos, y que ésto escapa a la normalidad epidemiológica de la situación, recalcando que el contagio habría sido por contacto íntimo desde su propietario a la mascota". 

"Como Colmevet hemos reiterado que es muy importante continuar con las medidas de bioseguridad; mantener el correcto lavado de manos con agua y jabón, antes y después de manipular o jugar con una mascota, recoger sus deposiciones, entre otros. En tanto, en caso que un tenedor se encuentre enfermo por COVID-19, la recomendación es que se resguarde y trate de permanecer separado físicamente de su mascota, y no ser posible lo anterior, que la mascota realice la cuarentena junto con el propietario manteniendo las adecuadas medidas de higiene", añade Galarce.

"Como observación, y a pesar del hallazgo y de la información de la autoridad sanitaria belga, hay que señalar que dada la novedad de esta situación, aún no se encuentra disponible la metodología que usaron los investigadores en este hallazgo. Por tanto, es importante que tengamos claro que estos casos aislados son tan novedosos que la comunidad científica aún los está estudiando", señaló.

Buenas prácticas

El Colegio Médico Veterinario desarrolló un protocolo de Buenas Prácticas de Seguridad para la actividad, a fin de apoyar las medidas para evitar propagación del virus entre las personas y que está disponible en el sitio web de www.colegioveterinario.cl

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