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[VIDEO] Así fue el impresionante "taco" de montañistas en el Everest

  • Por Diego Ponce

El abogado estadounidense John Kulish, de 62 años, murió este lunes luego de alcanzar la cima del Everest del lado de Nepal. Con él, suman 11 los alpinistas que han perdido la vida esta temporada.

A las dificultades del clima y lo que significa subir a los 8.848 metros de altura para un ser humano, la falta de experiencia y la creciente comercialización de las expediciones son factores que contribuyen al "taco" que los expertos advierten está haciendo del Everest un "camino hacia la muerte".

La foto tomada el 22 de mayo recorrió el mundo. Era una fila de más de 200 personas tratando de alcanzar el "techo del mundo" antes que acabara la llamada "ventana de la oportunidad", el período de escasas semanas en que las condiciones climáticas son menos extremas.

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Detrás de lo impactante del registro, hay peligros que no muchos excursionistas sopesan. No por nada esos 848 metros que separan el último campamento de la cima es llamada la "zona de la muerte". Cada minuto perdido ahí aumenta los riesgos de mal de altura (falta de oxígeno), agotamiento y congelación potencialmente fatal.

Guías de montaña en Nepal explican que verdadero problema que se enfrenta en la zona es la poca experiencia de los montañistas, guías poco entrenados y la cantidad de excursiones que las compañías están ofreciendo sin verificar las capacidades de quienes adquieren los permisos por un no despreciable precio de 11 mil dólares.

La mayoría de las 11 muertes de este 2019 se atribuyen al agotamiento y la falta de oxígeno exacerbados por una ruta llena de gente desde y hacia la cumbre, lo que provoca retrasos.

Debido a los atascos, "las botellas de oxígeno de muchos montañistas se agotan", explicó a la agencia AFP la alpinista india Ameesha Chauhan que está recibiendo tratamiento en Katmandú tras congelarse su mano izquierda.

Riza Alee tiene 18 años y viajó desde Cachemira, India. El día que la fotografía que recorrió el mundo, el 22 de mayo, tuvo que ser rescatado porque su tanque de oxígeno estaba defectuoso. "Ha sido una carnicería, debo decir que se ha convertido en una carrera a la muerte. Hubo un embotellamiento masivo, la gente se presionaba una a otra. Intentan llegar a la cima, pero en lugar de alcanzarla se suicidan. Creo que la gente debería analizarlo".

Riza Alee, como tantos que vivieron la experiencia en carne propia están exigiendo ahora que el Gobierno de Nepal limite el número de escaladores por año o por temporada, o ponga rangos de edad como lo hace China del lado tibetano (no permite menores de 18 años ni mayores de 60). Otra de las demandas que ganan voz es la de certificar que los montañistas hayan tenido alguna experiencia previa y, por supuesto, su estado de salud.

La directora del Departamento de Turismo de Nepal para montañismo y hotelería aceptó este lunes que el país deberá introducir cambios en su política con relación a quienes busquen "conquistar" el Everest.

El escalador británico Robin Haynes Fisher fue uno de los que había advertido de los peligros de la aglomeración de montañistas cercano a la cima. Y así lo describió en su último post en Instagram el pasado 19 de mayo: "Con una sola ruta a la cima, los retrasos causados por la sobrepoblación podrían resultar fatales, por eso estoy esperanzado de mi decisión de ir el día 25 signifique menos personas". Su cálculo no falló con respecto a la cantidad de personas, pero sí sobre su estado de salud.

Haynes Fisher murió el sábado cuando retornaba de la cima, después de sufrir un aparente mal de montaña a 8.600 metros de altura. Ese día se convirtió en la víctima número ocho de esta fatal temporada.

El número total de personas que llegaron este 2019 a la cumbre no se conoce, pero podría superar el récord de 807 alpinistas, establecido el año pasado. Esta primavera, Nepal concedió 381 permisos, frente a los 140 otorgados por China en el lado tibetano.

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