¿Qué significaban los sonidos que escuchábamos al conectarnos a internet a través del teléfono fijo?

Quizás, uno de los sonidos que remonta de manera más inmediata a la década de los noventa es ese que escuchábamos cuando nos conectábamos a Internet mediante conexiones de dial-up (por medio de una línea telefónica). 

Ese sonido inconfundible que comenzaba a sonar luego de que nos asegurábamos de que nadie estaba usado el teléfono y presionábamos "conectar" en nuestro computador. 

El proceso, según explica Gizmodo, se conoce como handshake (apretón de manos): era el inicio de una conversación telefónica entre dos módems. 

"Lo primero que oíamos era cómo nuestro módem llamaba al módem del proveedor. Lo hacía con el mismo sistema que continuamos usando los humanos al llamar por teléfono: la marcación por tonos. Al cabo de unos segundos aparecía el módem del proveedor, que contestaba en un tono distinto —uno que nuestro módem era capaz de comprender— y le preguntaba cuáles eran sus capacidades. Entonces se producía un breve intercambio en binario conocido como 'transacción V.8 bis'", indica el medio. 

Los pitidos agudos que sonaban hacia el final del handshake significaban que los módems estaban enumerando sus modos de modulación compatibles con el fin de encontrar uno que ambos conocieran. Entonces buscaban la línea con tonos de prueba para ver cómo respondía la señal a las diferentes frecuencias e intercambiaban sus resultados para comprobar en cuánto disminuía la intensidad de la señal en cada caso y así decidir cuál era la velocidad más adecuada. 

Luego venía un zumbido fuerte. Este quería decir que ya estaban terminando: los módems habían codificado sus datos y estaban a punto de ajustar sus ecualizadores para asegurarse de que estaban escuchando, de la manera más óptima, la señal entrante. 

Tras todo esto, estábamos conectados a Internet.