Direct to Cell: ¿Qué es, dónde funcionará y cuándo se habilitará la conexión de celulares a satelites de Starlink?
Gracias a una alianza entre la compañía de telecomunicaciones Entel y la empresa de Internet satelital Starlink, Chile será el primer país latinoamericano en habilitar conexión satelital con celulares, lo que técnicamente se denomina "Direct to Cell".
En palabras simples, los dispositivos móviles podrán conectarse directamente a los satélites de baja altura, sin intermediarios como antenas terrestres o aparatos adicionales. Su principal objetivo es reducir la brecha digital, porque habrá cobertura en zonas donde no había.
¿Cuáles son las ventajas del "Direct to Cell"?
La medida beneficiará fundamentalmente a zonas aisladas y de difícil acceso —y cuando se trate de casos de emergencia—, "al poner a disposición una herramienta de conectividad digital en situaciones donde no hay servicios disponibles por las condiciones geográficas del territorio nacional (desierto, tramos de carreteras y zonas australes)", detalló el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones (MTT).
¿En qué se traduce su implementación? Gracias al también denominado "Direct to Device", cuando un usuario ubicado en una zona de baja cobertura se conecte satelitalmente, podrá enviar y/o recibir un mensaje (SMS).
Los SMS son la primera etapa del "Direct to Cell" en Chile, las próximas corresponden a la habilitación de los datos móviles (para enviar mensajes mediante WhatsApp, por ejemplo) y las llamadas de voz.
¿Cuándo se habilita, dónde funciona y cómo acceder al "Direct to Cell"?
Tras la autorización de la Subsecretaría de Telecomunicaciones, el programa de Entel y Starlink se materializará a partir de junio. Operará en gran parte del país (en los territorios continental e insular, como Rapa Nui y Juan Fernández; y dentro de las 12 millas náuticas), excepto en la Antártica Chilena.
Chile será el 1er país en América Latina en habilitar conexión satelital con celulares 📡🇨🇱
— Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones (@MTTChile) April 30, 2025
El ministro Juan Carlos Muñoz, desde el Parque Queulat, un lugar sin conectividad digital, le envió un SMS al Presidente Gabriel Boric a través de una conexión satelital gracias a @Entel. pic.twitter.com/ohMbjtjvs7
En su página web, el MTT indica que la conexión al "Direct to Cell" es automática cuando el usuario esté en una zona sin red terrestre, lo que hace necesario tener el servicio de roaming activado.
Pese a lo anterior, el ministerio precisó que "para asegurar el funcionamiento, es necesario que el equipo esté dentro del listado de compatibilidad de Entel, haya sido homologado por Entel y que cuente con la última versión del sistema operativo disponible".
Por su parte, la compañía telefónica anunció que el servicio no tendrá cobro adicional, pero por ahora, accederán a él solo los usuarios con planes móviles superiores a $12.990.
