[FOTOS] Descubren nueva especie de tiburón que brilla en la oscuridad

Es pequeño, pero sorprende por su condición luminosa. La Universidad Atlántica de Florida anunció el descubrimiento de una nueva especie de tiburón linterna a unos 314-384 metros de profundidad en las islas de Sotavento de Hawái. 

El escualo tiene una longitud máxima de 370 milímetros, es bioluminiscente, brilla en la oscuridad, y su nombre técnico es Etmopterus lailae. Asimismo, los expertos detallaron que tiene un comportamiento esquivo y por ello resulta muy difícil de observar en estado salvaje. 

"Sólo hay unas 450 especies conocidas de tiburones en todo el mundo y no te encuentras con una nueva tan fácilmente", asegura Stephen Kajiura, de la Universidad Atlántica de Florida y coautor del nuevo estudio, publicado en Zootaxa y destacado por National Geographic. 

Kajiuna agrega que "todavía desconocemos una gran parte de la biodiversidad y topar con una nueva especie de tiburón pequeño en un océano gigantesco es algo realmente emocionante. Esta especie no ha podido ser estudiada por su tamaño y por el hecho de que vive en aguas muy profundas. A diferencia de tantos otros tiburones, no se puede ver ni acceder a ella fácilmente".

¿POR QUÉ BRILLA EN LA OSCURIDAD?

Los especialistas tienen varias teorías para explicar su luminosidad: lo hace para asegurarse de que se está apareando con la especie correcta, como camuflaje para confundirse con la luz ambiental y protegerse de los depredadores o como señuelo para atraer a los peces pequeños o a otras presas. "Las características únicas de esta nueva especie la diferencian de otros tiburones linterna", dice Kajiura, según consigna el citado medio.