Determinan edad de la estrella más cercana al Sistema Solar en observatorio chileno

Astronomos franceses determinaron la edad de Próxima Centauri, la estrella más cercana al Sistema Solar, gracias al espectrógrafo HARPS instalado en el telescopio del observatorio La Silla, ubicado en el norte de Chile. 

Próxima Centauri tiene una edad de 6.000 millones de años y su período orbital alcanza 500.000 años, según un comunicado del Departamento de Astronomía de la Universidad de Chile. 

Con el espectrógrafo se pudo establecer que Próxima Centauri conforma el sistema Alfa Centauri junto a otras dos estrellas, dato que fue clave para determinar su edad. 

"Cuando se demuestra que es un solo sistema de tres estrellas, significa que las tres tienen la misma edad", contó a la AFP Pierre Kervella, líder del grupo de astrónomos e investigador de la Unidad Mixta Internacional Franco-Chilena de Astronomía, citado por Emol. 

La estrella es estudiada por astrónomos hace 100 años, pero cuesta ser vista a simple vista porque tiene una luminosidad muy débil. 

También gracias a la información sobre Próxima Centauri, se revelaron nuevos datos de Próxima b, un expoplaneta pequeño descubierto en agosto. "Logramos determinar que Próxima b es un billón de años más viejo que la Tierra, lo que puede tener consecuencias al desarrollo de una forma de vida, además que su masa es un 30% más pesada y más grande que nuestro planeta", agregó Kervella.