Investigan efecto escudo contra el coronavirus de vacuna antituberculosa
¿Qué pasó?
Los científicos investigan si una centenaria vacuna contra la tuberculosis puede proteger contra el coronavirus. Y Bulgaria, uno de sus fabricantes mundiales, espera con ansia la apertura de nuevos mercados para los millones de dosis que produce cada año.
Efecto escudo
Varios estudios en Australia, Sudáfrica, Europa o Estados Unidos verifican la hipótesis del efecto escudo que tendría esta vacuna contra el nuevo coronavirus.
"Hace décadas que sabemos que la BCG tiene efectos beneficiosos no específicos", es decir, que protege contra enfermedades además de aquella para la que fue creada: la tuberculosis, explicó en abril a la AFP Camille Locht, director de investigación Inserm en el Instituto Pasteur de Lille.
Esta pista de investigación interesa sobremanera a Bulgaria, un importante fabricante de la vacuna contra la tuberculosis y uno de los países que ha mantenido la vacunación obligatoria de todos los bebés. Muchos otros se decantaron por la prescripción selectiva.
En abril el primer ministro búlgaro Boiko Borisov visitó la empresa Bul Bio, un laboratorio público que produce varias vacunas, como la famosa Bacillus Calmette-Guerin (BCG), exportada a 140 países.
Basándose en un aumento de la demanda internacional, anunció una financiación de 10,4 millones de leva (5,2 millones de euros, 5,7 millones de dólares) para una nueva línea de fabricación que permitirá a la compañía con sede en Sofía duplicar la producción anual de la BCG, para que pase a 4 millones de ampollas, que corresponden a 40 millones de dosis.
Bulgaria es uno de los cuatro proveedores seleccionados por la OMS -junto con India, Japón y Dinamarca- para producir la BCG de las campañas contra la tuberculosis de la ONU en África y en Asia. Bul Bio posee el 20% de este mercado, según Roumen Kofinov, director de Bul Bio.
Su laboratorio es uno de los 22 fabricantes de la BCG en el mundo, según un estudio científico internacional publicado en 2018 que cita solo tres en la UE.
Cuatela en la OMS
La comunidad científica sigue siendo muy prudente respecto al poder de protección de la BCG contra la Covid-19. La OMS recordó el 12 de abril que ningún estudio ha aportado pruebas.
Pero Bulgaria cree que la vacuna ha protegido a su población de la epidemia: entró en confinamiento a mediados de marzo, con muy pocos casos detectados, y la propagación ha sido limitada, con 2.460 contagios y 133 muertes.
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