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Científicos chilenos crean fórmula que previene la reaparición y metástasis del cáncer

  • Por Mario Valle

Un grupo de investigadores del Centro Avanzado de Enfermedades Crónicas (ACCDiS) y académicos de la Universidad de Chile lograron generar una nanoemulsión, generada en base a curcumina, proveniente del tubérculo de la cúrcuma, y que previene la reaparición y metástasis del cáncer.

Para esto el equipo liderado por los académicos de Andrew Quest de la Facultad de Medicina y Felipe Oyarzún, de la Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas de la mencionada casa de estudios, desarrolló un medicamento pequeño donde "la curcumina está disuelta y protegida, y que se puede administrar eficientemente por cualquier vía".

"Se generó emulsificando la curcumina y encapsulándola dentro de nanoestructuras en cuyo núcleo está la curcumina disuelta y protegida... esta fórmula se puede transformar en un polvo y después de resuspenderse en agua, y volver a administrarse. Entonces, desde el punto de vista del almacenamiento, también es un producto muy promisorio pues se puede preservar por mucho tiempo", explicó Quest.

Para este estudio, la aplicación de la nanoemulsión fue subcutánea dado que en el modelo animal se generó un tumor muy resistente, el que luego extrajeron quirúrgicamente. Los investigadores aplicaron una dosis de la formulación y finalmente cerraron la herida.

La cúrcuma es la base del experimento.

En el caso del cáncer a la piel (melanoma), que fue con el experimentaron en este trabajo, el tumor primario es capaz de reaparecer y proliferar en otras partes del cuerpo luego de ser extirpado, acción que termina desencadenando la muerte del paciente. Fueron justamente estos efectos los que lograron detener con una sola dosis de la nanoemulsión de curcumina: "prevenir la reaparición y metástasis en el 100% de los animales tratados", como explicó Oyarzún. De los casos no tratados, el 70% presentó reaparición del tumor y metástasis.

PROYECTO CONTINÚA

"Lo que queremos es probar el nanomedicamento en otras líneas celulares en otros modelos animales y también en humanos", señaló el profesor Oyarzún, “pues pensamos que esta formulación tendrá un impacto muy importante en el tratamiento del cáncer".

Por este motivo, los investigadores convocan a actores del mundo público y privado para apoyar este descubrimiento, que implica altos costos económicos.

A la fecha, ya han solicitado una patente preliminar en Estados Unidos y han conversado con facultativos de hospitales públicos. "Fuimos al Hospital San Borja Arriarán y les expusimos a los cirujanos digestivos, en una reunión clínica, lo que habíamos logrado. Ellos están muy motivados y dispuestos a probar nuestra formulación con sus pacientes. El asunto es que, para llegar a esto, necesitamos recursos que no tenemos", explicó Oyarzún.

Al mismo tiempo, agregó el profesor, "queremos ver si este potencial es similar para todos los tumores metastásicos, o ver en cuáles tiene más eficiencia".

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