La cafeína podría poner en peligro la creatividad
Un desconocido y curioso razonamiento se ha generado alrededor de la cafeína, puesto que contrario a lo que se creía, el hecho de beber café podría jugar en contra de la creatividad de las personas que lo consumen permanentemente.
Cuando tomamos esta bebida, la cafeína bloquea la actividad de una sustancia llamada adenosina. Su función central es inhibir la liberación de diversos productos químicos en el cerebro, como la reducción de los niveles de energía y la promoción del sueño, entre otras funciones corporales reguladoras. Cuando está bloqueado, somos menos propensos a quedarnos dormidos en nuestros escritorios o sentir nuestro enfoque a la deriva.
De acuerdo con una reciente revisión de un centenar de estudios, la cafeína tiene una serie de beneficios diferentes. El principal de ellos es que aumenta la energía y reduce la fatiga, mejora el rendimiento físico, cognitivo y motor, y la memoria a corto plazo, ayuda a la resolución de problemas, toma de decisiones y la concentración.
Pero todo eso tiene un costo. La ciencia está empezando a desentrañar la complejidad detrás de las diferentes formas de realización creativa a causa del consumo de cafeína. Ideas creativas y soluciones imaginativas a menudo ocurren cuando dejamos de trabajar en un problema particular y que nuestra mente pasa a otra relación.
Dejar que nuestras mentes divaguen puede incrementar la comunicación entre la red y las áreas ejecutivas del cerebro que se utilizan en el razonamiento superior y las funciones de toma de decisiones . Cabe destacar que hay partes de nuestro cerebro que son más activos cuando estamos en reposo, no obstante la cafeína provoca que nuestra atención se mantenga de una forma hiper-vigilante, impidiendo precisamente que nuestro enfoque sea demasiado difuso.
La cafeína también inhibe otro proceso mental que es necesario para el pensamiento creativo: el sueño. Un estudio de 2009 demostró que las personas que han experimentado el sueño REM, que es cuando más propenso somos a soñar, se desempeñaron mejor en dos pruebas de pensamiento creativo.
La falta de sueño también se ha relacionado con efectos negativos sobre otros elementos relacionados con la creatividad y la claridad de pensamiento: disminuye la inteligencia emocional, el pensamiento constructivo, y la capacidad de manejar el estrés.
Sin embargo, los consumidores de café no deben preocuparse puesto que es posible obtener los efectos positivos de la cafeína sin experimentar la reducción de la creatividad. Algunas investigaciones llegaron a la conclusión que los mayores atributos de la cafeína como el estado de alerta y la concentración pueden ser replicados por el efecto placebo.
En un estudio de 2011 en la Universidad del Este de Londres, un grupo de psicólogos examinó los efectos de la cafeína en la capacidad para resolver problemas y las respuestas emocionales. A 88 bebedores habituales de café se les entregó tazas con esta bebida pero fueron divididos al azar con cafeína y descafeinado. A la mitad se les dijo que estaban recibiendo de café regular, y la otra mitad se les informó que se les dio descafeinado. En una tarea que mide el tiempo de reacción, se observó una mayor precisión en los sujetos que creían que habían ingerido cafeína, aunque sólo habían consumido descafeinado.
Mientras que los sujetos que recibieron cafeína pero que les dijeron que estaban bebiendo café descafeinado no mostraron un buen tiempo de reacción. Asimismo, en una prueba de orden, los participantes que creían que habían consumido cafeína ordenaron tarjetas con mayor rapidez que los que creían que habían consumido descafeinado.
Fuente: Newyorker
